Verkkovierailu- eli roaming-maksut ovat alenemassa EU-alueella merkittävästi.
Euroopan unionin komissio antoi keskiviikkona esityksen, joka toteutuessaan alentaa matkapuhelimen käytöstä ulkomailla veloitettavia maksuja jopa 70 prosenttia. Komissio haluaa näin varmistaa, että kuluttajien verkkovierailupalveluista EU-alueella maksamat hinnat eivät ole kohtuuttoman paljon korkeampia kuin kotimaissa maksettavat hinnat.
Kuluttajat maksavat verkkovierailumaksuja käyttäessään matkapuhelinta ulkomailla, joten komission esitys vaikuttaa toteutuessaan miljoonien eurooppalaisten elämään. Tietoyhteiskunnasta ja viestimistä vastaava EU-komissaari Viviane Reding totesi Brysselissä pidetyssä tiedotustilaisuudessa, että matkapuhelujen verkkovierailuhinnat ovat pysyneet kohtuuttoman korkeina. Näin siitä huolimatta, että alan yrityksiä on Redingin mukaan varoitettu toistuvasti.
Esityksessä asetetaan hintakatto tukkumaksuille, joita matkaviestinoperaattorit laskuttavat toisiltaan puhelujen välittämisestä ulkomaisissa verkoissa. Lisäksi komissio ehdottaa puhelujen vähittäishinnoille hintakattoa. Esityksen mukaan operaattorit voivat lisätä tukkuhintoihin enintään 30 prosentin voittomarginaalin. Komission ehdotus antaa operaattoreille kuusi kuukautta aikaa laskea itse verkkovierailuhintoja.
Komissio ehdottaa myös kuluttajien verkkovierailuhintojen läpinäkyvyyden parantamista. Matkaviestinoperaattoreiden on tarjottava asiakkaille täydelliset tiedot sovellettavista verkkovierailuhinnoista ja ilmoitettava säännöllisesti kulloisetkin hinnat.
Esitys ei hetkauta suomalaisoperaattoreita
Suomalaisoperaattoreita edustavan Ficomin toimitusjohtajan Reijo Sventon mukaan esitys on pitkälle menevä ja poikkeuksellinen, koska se puuttuu toimialan vähittäishintoihin.
"Suomalaisia ja Suomessa toimivia operaattoreita tämä ei hirveästi hetkauta, koska meidän hintatasomme on halpa", Svento toteaa. Hän kuitenkin toivoo, että asian voimaantulo tapahtuu yhtäaikaisesti ja samansisältöisesti kaikissa maissa. Ensi kesän turisteille ehkä ilouutinen
"Kauhukuva on se, että meillä tämä laitetaan viimeisen päälle heti voimaan, mutta joissakin muissa maissa näin ei tapahdukaan. Tällöin suomalaisen pitäisi saada soittaa selvästi halvemmalla, mutta paikallinen operaattori laskuttaisi edelleen korkeampaa tukkuhintaa suomalaiselta operaattorilta. Näin muodostuisi paine nostaa matkapuhelujen hintoja Suomessa", Svento toteaa.
Sventon mukaan hyvää esityksessä on, että siinä edelleen myönnetään se tosiasia, että on aina kalliimpaa toimittaa puhelu ulkomaille kuin maan sisällä. Operaattoreille verkkovierailumaksut ovat tuottoisaa liiketoimintaa, ja joissakin maissa merkittävä osa operaattoreiden voitosta tulee verkkovierailumaksuista. Tällaisia maita ovat esimerkiksi Etelä-Euroopan maat, joissa käy paljon turisteja, joten suomalaisille matkailijoille komission esitys on toteutuessaan ilouutinen. Esityksen läpimenoon tarvitaan jäsenmaiden ja EU-parlamentin hyväksyntä. Todennäköisesti asiasta tulee tiukka kädenvääntö, sillä asiaan liittyy suuria taloudellisia intressejä. Mikäli esitys hyväksytään, se voi tulla voimaan ensi kesään mennessä.