Ohjelmistoyhtiö Symantecin mukaan haittaohjelmien määrä kasvoi ennätystahtia viime vuonna. Ohjelmien avulla pyrittiin varastamaan tietokonekäyttäjien luottamuksellisia tietoja.
Symantec rekisteröi vuonna 2008 peräti 1,6 miljoonaa uutta haittaohjelmaa - mikä on yli 60 prosenttia kaikista Symantecin historiansa aikana tekemistä haittaohjelmarekisteröinneistä. Haittaohjelmarekisteröintien avulla Symantec pystyi estämään maailmanlaajuisesti yli 245 miljoonaa verkkorikollisten hyökkäystä joka kuukausi viime vuoden aikana.
Raportin mukaan internet-sivustojen kautta tehtävät hyökkäykset ovat edelleen verkkorikollisuuden ensisijainen toimintamalli. Verkkorikollisten työkaluina haittaohjelmien kehittämisessä ja jakelussa ovat yhä useammin haittaohjelmien valmistamiseen varta vasten suunnitellut ohjelmat.
Lisäksi 90 prosenttia kaikista Symantecin havaitsemista internet-uhkista pyrki varastamaan luottamuksellisia tietoja. 76 prosenttia luottamuksellisen tiedon keräämiseen tehdyistä haittaohjelmista oli niin sanottuja key logger -ohjelmia, jotka tallentavat tartuttamansa tietokoneen näppäimistön painallukset. Vuonna 2007 näiden ohjelmien määrä oli 72 prosenttia.
Tiedot perustuvat Symantecin Internet Security Threat Report -raporttiin.