Alzheimerin tauti voidaan Suomessa kehitetyn veritestin avulla havaita kuukausia tai jopa vuosia ennen oireiden ilmaantumista. Testi tunnistaa, kenellä on suuri sairastumisriski ja näin myös tarkemman seurannan tarve.
Tutkimusprofessori Matej Oreicin johtama tutkimusryhmä kehitti tutkimuksessa löydetyistä kolmesta aineenvaihdunnan merkkiaineesta Alzheimerin taudin etenemistä ennustavan mallin.
VTT:n ja Itä-Suomen yliopiston tutkimuksessa oli mukana 143 henkilöä, joilla oli ollut muistiongelmia, mutta ei ollut vielä Alzheimerin taudin diagnoosia. Reilun kahden vuoden seurantajakson aikana 52 potilaan tila eteni Alzheimerin taudiksi.
Vaikka Alzheimerin tautia ei tällä hetkellä voida ehkäistä, varhainen taudin havaitseminen on tärkeää, jotta sairauden puhkeamista voi viivyttää elämäntapamuutoksilla ja lääkkeillä.
Näin voidaan myös arvioida paremmin lääkkeiden tehoa sekä kehittää hoitokeinoja.
Alzheimerin tauti etenee asteittain, ja oireettoman vaiheen uskotaan kestävän jopa parikymmentä vuotta.