Tyyli on aina ollut tärkeä asia Roy Hodgsonille. Myös Suomen jalkapallomaajoukkueen Hodgson, 60, jätti tyylillä.
Palloliiton perjantainen tiedotustilaisuus oli kuin eläkkeelle siirtyvän työntekijän läksiäisjuhla. Kaikki kehuivat vuolaasti kaikkia - eikä kenellekään varmasti tullut paha mieli.
Lopulta Hodgson iski korttinsa pöytään.
"Siirryn takaisin Inter Milanin palkkalistoille. Yksityiskohdat ovat vielä sopimatta, mutta aloitan työt tammikuussa."
Ilkeiden puheiden mukaan Hodgson teki ratkaisunsa heti, kun Suomen tulevat MM-karsintavastustajat olivat selvillä. Hodgson kiisti laskelmoinnin jyrkästi.
"Tein päätöksen ennen arvontaa."
Roy Hodgson nappasi todellisen unelmatyön. Inter on yksi maailman tunnetuimmista seurajoukkueista.
Hodgson toimii jatkossa Interin kansainvälisten asioiden päällikkönä. Tehtävä on luotu maailmankansalaiselle, joka puhuu sujuvasti viittä kieltä.
Hodgson ei lähde Milanon humuun ummikkona. Englantilainen valmensi Interiä vuosina 1995-1997.
TamU:lla kaikki valtit
Uutta päävalmentajaa hakiessaan Palloliitto voi hyödyntää Hodgsonin laajaa kontaktiverkostoa. Yksi Hodgsonin seuraajaehdokkaista on Tampere Unitedin valmentaja Ari Hjelm.
Palloliiton puheenjohtaja Pekka Hämäläinen kuittasi Hjelm-utelut ympäripyöreällä sanahelinällä.
"Kaikki ehdokkaat ovat samalla viivalla. Valittavan henkilön kansallisuus on toissijainen kysymys. Etsimme parhaan mahdollisen valmentajan", Hämäläinen pyöritteli.
Hjelm solmi hiljattain monivuotisen jatkosopimuksen TamU:n kanssa. Hjelmillä ei ole paperissaan purkupykälää, joka mahdollistaisi siirron maajoukkueen valmentajaksi.
Jos Palloliitto haluaa palkata Hjelmin, on TamU-sopimus ostettava ulos.
"Kaikki on kaupan", TamU:n toimitusjohtaja Sami Salonen sanoi perjantaina.
Maajoukkueen keskikentän ankkuri Markus Heikkinen kuuli Hodgsonin ratkaisusta Kalevalta. SK Rapid Wienin oululaispelaaja myönsi, että menetys on suuri.
Pelitapa jäi perinnöksi
"Ikävä juttu. Isot saappaat jäävät täytettäviksi."
Millaisen perinnön Hodgson jätti?
"Hän loi maajoukkueelle kurinalaisen ja hyvin organisoidun pelitavan, joka kieltämättä on puolustusvoittoinen. Hodgson ei välittänyt tyylistä, vaan tärkeintä oli tulos. Ja tuloksia hän sai myös aikaan", valmentajan luottopelaajiin kuulunut Heikkinen kiteytti.
Hodgson on auktoriteetti, jota pelaajat kunnioittavat. Brittiluotsi löysi nopeasti yhteisen sävelen Jari Litmasen ja Sami Hyypiän kanssa. Ilman maailmantähtien tukea maajoukkuetta on liki mahdoton johtaa.
"Johtajuusongelmia ei todellakaan ollut. Aiemmat teot ja pestit puhuivat Hodgsonin puolesta", Heikkinen korosti.
Uuden päävalmentajan valintaa Heikkinen seuraa mielenkiinnolla.
"Minulle on sama, tuleeko valmentaja Suomesta vai ulkomailta. Eikä sitä tiedä, mahdunko edes uuden luotsin suunnitelmiin", Heikkinen heitti.