Pääministeri Guy Verhofstadtin mukaan Belgia kannattaa yhä Helsinkiä EU:n elintarvikeviraston isäntäkaupungiksi. Verhofstadtin mukaan virasto toimii Brysselissä vain tilapäisesti.
Verhofstadt otti asiaan kantaa torstaina tiedotustilaisuudessa, jossa maan hallitus teki yhteenvedon vuoden lopussa päättyvästä EU:n puheenjohtajakaudesta. Verhofstadtin mukaan Belgia ei ole ehdokas viraston sijoituspaikaksi, uutistoimisto Belga kertoi.
Elintarvikkeiden turvallisuudesta vastaava virasto aloittaa vuoden alussa toimintansa Brysselissä. EU-komissaari David Byrne on vuokrannut sille tilat läheltä Zaventemin lentokenttää.
Ratkaisu on tilapäinen, mutta monet epäilevät viraston myös jäävän Brysseliin.
Belgia yritti viime viikonvaihteessa sopia laajasta virastopaketista, jonka Italia ja Ranska torjuivat. Italia olisi halunnut elintarvikeviraston Parmaan ja Ranska Nantes’iin meriturvaviraston, jota ehdotettiin Portugalille.
