EU:n laajentumiskomissaari Günter Verheugen pitää Irlannin kansanäänestystä vakavana uhkana Euroopan unionin itälaajentumiselle. Verheugenin mukaan kielteinen tulos voisi murentaa merkittävästi EU:n suosiota hakijamaissa.
- Se voi viivästyttää laajentumista huomattavasti, Verheugen sanoi Brysselissä. Hän otti asiaan kantaan STT:n, Ruotsin TT:n ja Itävallan APA:n yhteishaastattelussa.
Irlanti äänestää 19. lokakuuta EU:n Nizzan sopimuksesta, joka sisältää ehdot uusien jäsenmaiden liittymisestä unioniin. Irlanti on ainoa 15 EU-maasta, joka ei ole hyväksynyt sopimusta.
Verheugen toivoo myös, että presidentti Tarja Halonen edistäisi Kaliningradin ongelman ratkaisua tavatessaan ylihuomenna Pietarissa Venäjän presidentti Vladimir Putinin. Hän toivoo, että Venäjä yritettäisiin vakuuttaa EU:n komission valmistelemasta paketista kiistan ratkaisemiseksi.