Oulun oopperan ensimmäinen produktio peruskorjatussa Oulun kaupunginteatterissa on Giuseppe Verdin (1813-1901) Naamiohuvit.
Oopperan ohjaa Leena Salonen. Ensi ilta on 24. syyskuuta ja esityksiä tuotetaan yhteensä kymmenen. Naamiohuvit lauletaan alkukielellä italiaksi.
Kapellimestareina vuorottelevat virolaiset Arvo Volmer ja Jüri Alperten.
Lavastuksen suunnittelee Olli Mäntylä ja puvut Pasi Räbinä.
Kuoro on koottu Tuiran kamarikuorosta, Kirjoswingistä ja Cassiopeiasta.
Kuoro-osuudet harjoittaa Risto Laitinen.
Salaperäinen
hahmo
Ohjaaja Leena Salonen haluaisi esityksiin mukaan myös tanssija-koreografi Jorma Uotisen.
"Keskustelimme asiasta viimeksi keskiviikkona ja hän vaikutti kovin innostuneelta", Salonen kertoo.
"Tarkoitukseni on, että Uotinen tekisi koreografian ja tanssisi. Hänen hahmonsa kulkisi tavallaan läpi koko oopperan. Enempää en halua paljastaa, mutta mielestäni Naamiohuveissa on olemassa tällainen 'Kuoleman' hahmo, jota kukaan ei vain ole kirjoittanut ylös."
Sopimuksia sen paremmin Uotisen kuin muidenkaan solistien kanssa ei ole vielä tehty. Joihinkin rooleihin haetaan yhä laulajaa.
Salonen kuitenkin mainitsee Naamiohuvien mahdollisesta solistikunnasta Taina Piiran, Anna-Kristiina Kaappolan, Sari Nordqvistin, Petri Pussilan, Petri Antikaisen, Rauno Elpin ja Jarno Kokon.
Ajankohtainen
aihe
Naamiohuvien libretto perustuu Ruotsin kuningas Kustaa III:n murhaan, mutta sensuurin paineissa henkilöt myöhemmin vaihdettiin ja tapahtumat siirrettiin Bostoniin.
"Meidän produktiomme tapahtuu Tukholmassa, vaikka poliittinen murha Ruotsissa on tietysti ikävän ajankohtainen aihe. Mutta juuri nyt tuntuisi hullulta tehdä oopperaa sillä tavalla, että päähenkilö olisi Bostonin kuvernööri", sanoo Leena Salonen.
Oulun oopperassa Naamiohuvit esitettiin viimeksi 1968 Eero Harmaalan ohjauksena. Orkesteria johti silloin Pentti Sistonen ja solisteina esiintyivät Elias Palola, Kerttu Rautio, Arto Vuorjoki ja Raija Rankka.