Juopulin ja Nuorittan koulut sulkevat ovensa tänä keväänä lopullisesti. Ylikiimingin kunnanvaltuusto löi maanantain kokouksessaan lukkoon, että lakkautusuhan alla olleesta koulukolmikosta saa jatkaa Vepsän koulu ja Juopulin ja Nuorittan koulut lakkautetaan elokuun alusta lukien.
Kunnanvaltuuston kädet olivat pitkälti jo sidotut lakkauttamisasiassa. Entinen valtuusto oli päättänyt joulukuussa, että kaksi kyläkoulua pitää lakkauttaa. Uuden kunnanvaltuustolle jäi epäkiitollinen tehtävä päättää, mikä kolmesta kyläkoulusta saa jatkaa.
Kolme kahta parempi
Kahdesta lakkautettavasta koulusta päättäminen oli valtuutetuille tiukka paikka, koska koulujen välillä ei löydetty suuria eroja, millä voisi perustella päätöstä. Eikä ratkaisun tekemistä helpottanut myöskään kyliltä lähetyt tunteikkaat kirjeet ja valtuustosaliin seuraamaan saapuneet kyläläiset.
Vepsän koulun säilyttämistä esitti ensimmäisenä kunnanvaltuutettu Aino Parkkinen (vas.) Matti Vehkaojan (sd.) kannattamana. "Vepsän kylällä tulee olemaan oppilaita omasta takaa", Vehkaoja perusteli kantaansa.
Keskustan Raimo Holappa asettui puolestaan puolustamaan Juopulin koulua. Juopulin säilyttämistä perusteltiin useissa puheenvuoroissa opetuksellisilla syillä. Juopulin koululla on kolme opettajaa, kun muilla vain kaksi.
Kaikki valtuutetut eivät pitäneet ratkaisua kuitenkaan niin yksinkertaisena. "Kunnalla pitää olla varaa siihen, että pidetään koulu kolmeopettajaisena, oli se näistä sitten mikä tahansa", Jukka Inkala (perus.) vaati.
Mari Valkola (perus.) ehdotti parin vuoden aikalisän ottamista. Valkolan perusteli ehdotustaan sillä, että koulujen lakkauttamista valmistettu hutkimalla, eikä lakkauttamisesta saatavia säästöjä ole laskettu kunnolla.
Valtuutetuista harva halusi kuitenkaan lykätä hankalaa päätöstä. "Henkilökohtaisesti pystyn elämään, minkä päätöksen kanssa tahansa, kunhan se päätös tehdään nyt", Jouko Karjalainen (kesk.) totesi.
Valitus seuraava askel
Ensimmäisessä äänestyksessä valtuutetut joutuivat valitsemaan Vepsän ja Juopulin koulun säilyttämisen väliltä. Nuorittan koulun säästämistä ei ollut esittänyt yksikään valtuutetuista. Vepsän koulu sai äänestyksessä puolelleen 14 valtuutettua 21:stä.
Toisessa äänestyksessä vastakkain olivat päätös Vepsän koulun pitämisestä ja koko lakkauttamisasian hylkääminen tältä erää. Mari Valkolan esittämää tuumaustaukoa kannattivat ainoastaan Raimo Holappa ja Juha Parkkinen (kesk.).
Kun valtuuston puheenjohtaja Antti Huttu-Hiltunen (kesk.) oli lyönyt pöytään päätöksen Vepsän koulun säilyttämisestä, alkoi käytävässä ja pihalla jälkipeli.
Vepsän edustajat soittivat samantien ilouutisen kotikylään. "Olen hyvin tyytyväinen tähän. Muutaman viikon työ tuotti tulosta", iloitsi kylätoimikunnan sihteeri Anneli Sarkkinen.
Nuorittalaiset eivät aikoneet tyytyä koulunsa lopettamiseen. Kylätoimikunnan puheenjohtaja Pirkko Pöyskö-Sarkkinen kertoi, että päätöksestä tullaan valittamaan. Hänen mukaansa päätöksenteossa oli huomautettavaa ainakin valtuutettujen jääväyskysymyksissä ja kustannuslaskelmissa.