Yhdysvaltain Venus Williams on vertynyt Wimbledonin tennisturnauksessa elämänsä vireeseen. 37-vuotias amerikkalainen raivasi tiensä naisten kaksinpelifinaaliin yhdeksännen kerran.
Williams kukisti välierässä Britannian Johanna Kontan 6-4, 6-2. Williams kohtaa lauantaina finaalissa Espanjan Garbine Muguruzan.
Viisi kertaa Wimbledonin kaksinpelitittelin voittanut Williams ei jättänyt välierässä jossitteluille sijaa. Kotiyleisön toivo Konta pysyi kyydissä avauserän, mutta toisen erän aikana tasoero kävi selväksi.
Turnauksessa kymmenenneksi sijoitetun Williamsin hyökkäysvoima oli kuudenneksi listatulle Kontalle liikaa.
Williams pelaa Wimbledonin loppuottelussa ensi kertaa kahdeksaan vuoteen. Hän on Wimbledonissa vanhin loppuottelija 23 vuoteen sitten Tshekin Martina Navratilovan.
Finaalipaikka oli yllätys, sillä Williamsilla on ollut tänä vuonna ongelmia pelikentän ulkopuolella. Hän oli kesäkuun alussa Floridassa osallisena kuolonkolarissa, jossa Williamsin maasturiin törmännyt mies kuoli jälkeenpäin.
Williams oli Lontoossa iki-iloinen voitollisen välierän jälkeen.
- Olen onnellinen. Olen ollut täällä monessa finaalissa. Yksi voitto lisää olisi upeaa, Williams sanoi.
Hänen viime mestaruutensa Wimbledonista on vuodelta 2008. Tuolloin hän kukisti finaalissa pikkusiskonsa Serena Williamsin, joka parhaillaan odottaa esikoislastaan.
Muguruza murskasi
Turnauksessa 14:nneksi listattu Muguruza tarvitsi välierässä Slovakian Magdalena Rybarikovan nuijimiseen vain tunnin ja neljä minuuttia. Loppuluvut olivat Muguruzalle 6-1, 6-1.
Muguruza pelasti avauserässä murtopallon, kunnes karkasi läpisyötöllä jo 5-0-johtoon. Maailmanlistan 87:s Rybarikova piti syöttönsä erän aikana ainoastaan kerran.
Toisessa erässä Muguruza mursi vastustajansa syötön ensimmäisessä ja kolmannessa pelissä ja karkasi 4-0-johtoon. Rybarikova ei saanut peruslyönteihinsä tarpeeksi vaikeutta, jotta olisi pystynyt tarjoamaan uransa kolmanteen grand slam -finaaliin selviytyneelle Muguruzalle vastusta.
Muguruza ylsi Wimbledonissa loppuotteluun 2015, mutta hävisi silloin kohtaamisen Serena Williamsille.