Venus Williams arvioi elävänsä unelmaansa, kun hän ylsi välieriin tenniksen Australian avoimessa mestaruusturnauksessa. Williams kukisti Melbournen puolivälierässä venäläisen Anastasia Pavljutshenkovan 6-4, 7-6 (7-3).
- Mitä tähän voi sanoa. Ei minulla mitään salaisuutta ole, tiedän vain, miten tennistä pelataan. Siitä on apua, Williams sanoi.
Venus Williams on 36-vuotiaana vanhin grand slam -turnauksen välieriin päässyt nainen sitten vuoden 1994, jolloin 37-vuotias Martina Navratilova eteni välieriin Wimbledonissa.
Williamsin välierästä tulee täysin yhdysvaltalainen, sillä hän kohtaa huippuiskussa olevan Coco Vandeweghen. Tämä pudotti jatkosta Ranskan avointen mestarin, espanjalaisen Garbine Muguruzan 6-4, 6-0.
Vandeweghe arvioi pystyneensä pitämään Muguruzan ahdingossa, ja lopulta espanjalainen murtui.
- Kun pääsin toisessa erässä vauhtiin, tuntui kuin tavarajuna olisi edennyt. Minua ei pystynyt pysäyttämään, 25-vuotias Vanderweghe kertoi.
Venus Williams uskoo, että hän voi hyvinkin selviytyä finaaliin, jossa vastaan saattaa tulla sisar Serena Williams.
- Välierä on mahdollisuus edetä pidemmälle. Turnaus ei ole osaltani ohi, Venus Williams sanoi.
Serena Williams pelaa huomisen puolivälierässään britti Johanna Kontaa vastaan. Neljännen välieräpaikan ratkaisevat Tshekin Karolina Pliskova ja Kroatian Mirjana Lucic-Baroni.
Wawrinka ja Federer välierään
Sveitsiläinen Stan Wawrinka on edennyt välieriin tenniksen Australian avoimessa mestaruuskilpailussa. Wawrinka kukisti tänään puolivälierässä ranskalaisen Jo-Wilfried Tsongan suoraan kolmessa erässä. Wawrinkan voitto kirjattiin 7-6 (7-2), 6-4, 6-3.
Wawrinka ja Tsonga kävivät ottelun tiimellyksessä sanallisiakin väittelyjä. Kaksikko keskusteli kiivaasti ranskaksi Wawrinkan voitettua avauserän katkaisupelissä.
- Rentoudu, tämä on vain tennismatsi, Wawrinkan kuultiin sanovan Tsongalle.
Wawrinkan ja Tsongan väleissä on kitkaa muutaman vuoden takaa. Vuonna 2014 Ranskan tennismaajoukkue ärtyi Wawrinkan kommenteista Davis cupin finaalissa.
Wawrinka ylsi kahdeksannen kerran grand slam -turnauksen välieriin. Tsongan hän selvitti runsaassa kahdessa tunnissa, mutta voitto ei hellinnyt vaivatta.
- Tsongaa vastaan ei ollut helppo pelata. Hän on vahva.
- Pienessä tuulessa palloa ei ollut helppo hallita, Wawrinka kertoi
Hän kohtaa välierässä sveitsiläisen Roger Federerin, joka päihitti puolessatoista tunnissa Saksan Mischa Zverevin. Federer voitti 6-1, 7-5, 6-2.
Federer oli viime kauden lopun sivussa polvivamman takia. Siksi hän oli yllättynyt etenemisestään jatkoon.
- En uskonut, että voisin yltää täällä välieriin, Federer sanoi kenttähaastattelussa.