Neljättä kertaa järjestettävä valtakunnallinen liiketoiminnan suunnittelukilpailu, Venture Cup, houkuttelee taas kaikkia halukkaita kokeilemaan omien liike- tai tuoteideoiden kantavuutta yritystoiminnaksi.
Keväällä ratkeavan kilpailun tarkoituksena on myös edistää yleensäkin yrittäjyysmyönteisyyttä ja kannustaa suomalaisia yritysten perustamiseen.
"Lyhyellä tähtäimellä rahoitus auttaa tämän tavoitteen toteutumisessa mutta pitkällä tähtäimellä yrittäjyysvalmennus ja -koulutus ovat avainasemassa. Venture Cup on myös hyvä ja näkyvä foorumi tässä yrittäjyystyössä", kehuu Oulun alueen kilpailutukiryhmän puheenjohtaja, Oulutech Oy:n toimitusjohtaja Martti Elsilä.
Oulutechin ohella tukiryhmän toimintaan osallistuvat Technopolis Oyj ja sen osaamiskeskusohjelma, Oulun yliopisto, Oulun ammattikorkeakoulu ja Oulun Osuuspankki.
Ideat kulkevat kolmen portaan läpi
Oulun alueen osalta Venture Cup käynnistyy ensi keskiviikkona yliopistolla ja ammattikorkeakouluissa pidettävillä starttitapahtumilla. Vaikka oppilaitokset ovat vahvasti mukana kisassa ja eri oppilaitosten opiskelijoita houkutellaan mukaan kisaan, on kilpailu kaikille avoin.
Kilpailun ensimmäisen vaiheen tavoitteena on kehitellä liikeidea ja näistä marraskuun 5. päivään mennessä jätetyistä ideoista parhaimmat jatkavat helmikuussa ratkeavaan liiketoimintasuunnitelman luonnosteluun.
Kisassa luonnosteluasteelle jatkavista ehkä noin 40 suunnitelmasta tuomaristo karsii huhtikuussa esiin kymmenkunta parasta työtä jatkamaan työskentelyä valmiin liiketoimintasuunnitelman kehittämiseksi. Ensi vuoden toukokuun 19. päivä jaetaan sitten parhaalle työlle pääpalkinto, 25 000 euroa. Kilpailussa pärjäämisen jälkeen edessä voi olla vaikkapa yrityksen perustaminen.
"Kilpailussa haetaan sekä ideoita itsenäisiä yrityksiä varten että uusia liikeideoita jo toimiviin yrityksiin. Vuosien varrella Venture Cup onkin ollut useiden yritysten perustamisen taustalla", kertoo tukiryhmän sihteeri, suunnittelija Sauli Pajari Oulun yliopistosta.
Oulun alueen tavoitteena on yleisen yrittäjyyssanoman levittämisen lisäksi pärjätä niin hyvin, että kisassa alkuvaiheessa mukana olisi useita kymmeniä paikallisia tiimejä ja sitten viimeiseen kisavaiheeseen asti yltäisi yksi tai kaksi Oulun seudulla muhinutta liiketoimintasuunnitelmaa.
Menestystä ja yrittäjyyden sanomaan tuetaan myös omilla alueellisilla houkuttimilla.
"Ensimmäisen kierroksen alueelliselle voittajalle on luvassa matka kiihdytystyöpajaan jalostamaan liikeideaa kohti luonnosvaihetta. Toisen kierroksen parhaalle on luvassa 1000 euroa ja kolmannen kierroksen voittajalle 2004 euroa sekä Technopoliksen porkkanana ensimmäisen vuoden maksuvapautukset yrityshautomossa, jos liiketoiminnan jatkokehittely tapahtuu kisan jälkeen siellä", Martti Elsilä kertoo.