Venezuelan hallitus ja sitä vastustava oppositio ovat puoli vuotta kestäneiden neuvottelujen päätteeksi sopineet, että presidentti Hugo Chavezin virkakaudesta pidetään kansanäänestys.
Venezuela on puolentoista viime vuoden aikana ajautunut poliittiseen kriisiin. Chavezia vastaan tehtiin vallankaappausyritys viime vuonna ja hänen vastustajansa ovat järjestäneet neljä yleislakkoa vuoden 2001 lopusta alkaen.
Viime joulukuussa alkanut kaksi kuukautta kestänyt lakko ajoi Venezuelan talouden ahdinkoon ja pysäytti hetkellisesti maan öljyntuotannon. Venezuela on maailman viidenneksi suurin öljynviejä.
Mielipidemittaukset osoittavat, että Chavez todennäköisesti häviää kansanäänestyksessä, kirjoittaa New York Times -lehti verkkonumerossaan.