Venezuelalaiset aloittivat tänään äänestyksen presidentti Hugo Chavezin viraltapanosta kesken kauden.
Äänestäjät kerääntyivät uurnille sankoin joukoin. Jo yöllä äänestyspaikoille muodostui pitkiä jonoja.
Chavez joutuu ennenaikaisesti syrjään, jos häntä vastaan äänestää yhtä moni tai useampi kuin hänen puolestaan äänesti vaaleissa viime vuonna eli 3,76 miljoonaa ihmistä.
Kansanäänestys järjestetään opposition kerättyä 2,4 miljoonaa allekirjoitusta vaatimuksensa tueksi. Oppositio syyttää Chavezia diktatorisista otteista, opposition vainoamisesta ja öljytulojen haaskaamisesta.
Mielipidemittausten mukaan Chavez olisi saamassa viralleen jatkon.
Eilen kaksi ihmistä loukkaantui lievästi presidentin vastustajien ja kannattajien välisessä yhteenotossa Koillis-Venezuelassa. Myös sunnuntaiksi pelätään levottomuuksia.
Chavez itse on sanonut hyväksyvänsä kansanäänestyksen tuloksen. Chavezilla on menossa toinen presidenttikausi.
Yli 14 miljoonalla venezuelalaisella on äänioikeus äänestyksessä.