Venezuelan hallitus torjui myöhään eilisiltana opposition vetoomuksen lyhentää presidentti Hugo Chavezin virkakautta. Oppositiojohtajien mukaan neljä miljoonaa ihmistä oli allekirjoittanut vetoomuksen, jossa vaadittiin maan perustuslakiin asiaa koskevaa muutosta.
Varapresidentti Jose Vicente Rangelin mukaan hallituksen vastaehdotus on, että Chavezin virkakaudesta järjestetään sitova kansanäänestys elokuussa.
"Meidän esityksemme on pysynyt samana: kansanäänestys 19. elokuuta jälkeen niin kuin perustuslaissa määritellään", Rangal sanoi.
Oppositio lopetti sunnuntaina maata kaksi kuukautta koetelleen yleislakon, joka lamautti Venezuelan öljynviennin. Valtion öljy-yhtiön työntekijät ovat kuitenkin sanoneet jatkavansa lakkoa Chavezin painostamiseksi. Lakkoilijoiden mukaan Venezuelan öljyntuotanto oli alkuviikosta vain kolmannes normaalista.