Eteläamerikkalaisessa Venezuelassa ei järjestetä julkisia uudenvuoden juhlallisuuksia presidentin tilan heikennyttyä. Pääkaupungissa Caracasissa kadut olivat autioita ja hiljaisia aattopäivänä.
Hallitus ilmoitti, että Kuubassa syöpäleikkauksessa ollut presidentti Hugo Chavez on heikossa kunnossa. Varapresidentti Nicolas Maduron mukaan Chavez kärsii hengitystietulehduksen aiheuttamista uusista komplikaatioista.
Kuubassa Chavezin mukana oleva Maduro kuvasi presidentin terveydentilaa vaikeaksi.
Vuodesta 1999 Venezuelaa johtanut vasemmistolainen Chavez valittiin uudelle kuusivuotiskaudelle lokakuussa. 58-vuotiaan presidentin olisi määrä vannoa virkavalansa 10. tammikuuta.
Chavez sairastui syöpään ensimmäisen kerran kesällä 2011. Hän kertoi aiemmin tänä vuonna parantuneensa sairaudesta täysin ja haki jatkokautta vaaleissa.
Myöhemmin Chavez joutui myöntämään syövän uusiutuneen ja nimitti joulukuussa entisen bussikuskin ja ay-aktivistin Maduron varapresidentiksi ja mahdolliseksi seuraajakseen.
Maduro on sittemmin esiintynyt näyttävästi julkisuudessa.