Venetsialaiset maistelevat aperitiivejaan Campo San Giovanni e Paolon terasseilla verkkaisesti helteestä nauttien. Täällä dekkarikirjailija Donna Leonkin viihtyy. Hänen suosimassaan Rosa Salvassa saa vielä siemaista kahvinsa suhteellisen rauhassa turisteilta.
—? Viime vuonna turisteja oli yli 20 miljoonaa! Se on tämän kaupungin suurin ongelma. Mutta samat päättäjät, joiden pitäisi miettiä keinoja turistimäärien rajoittamiseksi, myöntävät jatkuvasti lupia uusille hotelleille, Leon harmittelee.
Donna Leonin suositut Brunetti-kirjat ovat käyneet vuosi vuodelta yhteiskuntakriittisemmiksi. Kesäkuussa suomeksi ilmestynyt Kasvot kuvassa kietoutuu ympäristörikosten ympärille, kemiantehtaiden ongelmajätteisiin ja Etelä-Italian jätevuoriin.
Kirjojen maailmankuva alkaa olla suorastaan lohduton. Osasyyllisiä ovat niin kaikkialle levittäytynyt, jopa ruusunmyyjien bisnestä pyörittävä mafia, katolinen kirkko, korruptoituneet virkamiehet kuin tehoton poliisikin.
—? Luen paljon, ja kuuntelen itseäni viisaampia. Kirjojeni taustalla ovat todelliset ongelmat, Leon kertoo.