Monilla valtioilla on tulipalokiire päästä käsiksi pohjoisilla merialueilla oleviin luonnonrikkauksiin. Kaikista kovin hoppu näyttää olevan Venäjällä, jonka pienoissukellusveneet kävivät viime viikolla näyttävällä valloitusretkellä ja veivät Venäjän lipun pohjoisnavalla meren pohjaan yli neljän kilometrin syvyyteen. Kanadan pääministeri Stephen Harper teki alueelle kolmipäiväisen vierailun tällä viikolla.
Kaikki meni Venäjän kannalta hyvin kunnes kemiläinen koulupoika Waltteri Seretin huomasi julkisuuteen tulleissa kuvissa jotakin tuttua. Venäjän valtiollisen televisiokanava RTR:n välittämässä materiaalissa oli muun muassa otos, joka oli itse asiassa Titanic-elokuvan kuvauksista, ei Jäämereltä. Elokuvan ohjaajan mukaan kohtausta ei edes kuvattu veden alla.
Syyttävä sormi on osoittanut kuvamateriaalin levittäneeseen, maailman ehkä tunnetuimpaan uutistoimistoon Reutersiin. Luotettavuus on uutistyön kulmakiviä. Reuters ei tarkistanut saamiaan tietoja ja joutui oikomaan niitä torstaina.
Kun ja jos kuvaskandaaliin on osoitettavissa sylttytehdas, sellainen on syytä etsiä Venäjältä. RTR:n materiaalista käy kiistatta ilmi, että autenttisten kuvien joukkoon oli jostakin tullut kaksi epäaitoa kuvaa. RTR:n internetsivulla kuvasarjaa pohjoisnavalta kutsutaan "ainutlaatuisiksi kuviksi". Titanice-elokuvasta olevan kuvan ja toisen epäaidon kuvan yläkulmassa luki Jäämeri.
Toisin kuin Reuters, RTR ei ole katsonut aiheelliseksi oikoa tietojaan. Episodi vahvistaa, ettei tiedonvälityksen uskottavuus ole Venäjällä edelleenkään korkeassa kurssissa ja että tiedonvälitys alistetaan tarpeen tullen palvelemaan muita päämääriä. Ei voi välttyä vaikutelmalta, että epäaitoa materiaalia käytettiin tuomaan lisää näyttävyyttä Venäjän korkeimman valtiojohdon suojeluksessa olevaan kilpajuoksuun pohjoisnavalle.
Silti ei olla ainakaan vielä niin pitkällä, että pienoissukellusveneiden sukellustakin merenpohjaan sietäisi epäillä. Jopa joistakin Venäjän tiedotusvälineistä on silti käynyt ilmi, että koko naparetki oli lavastettu näyttäväksi propagandaoperaatioksi, jonka tarkoitus oli antaa lisäpontta Venäjän aluepyyteille. Viuluja maksamassa oli kaksi ulkomaalaista, ja kyydissä oli Venäjän duuman varapuhemies. Mediarummutus oli valtavaa. Itse asiassa tiedemiehet hakivat maaperänäytteet merenpohjasta jo kaksi kuukautta sitten.
Yksi kuva kertoo enemmän kuin tuhat sanaa. On näemmä myös niin, että yksi kuva voi valehdella enemmän kuin tuhat sanaa.