Venäläisten matkailijoiden määrä ei yltänyt viime vuodenvaihteessa edellisvuoden tasolle. Vaikka virallisia tilastoja ei vielä ole käytettävissä, Zakuska-projektin Rovaniemellä keskiviikkona järjestetämässä palauteseminaarissa yleinen arvio oli, ettei venäläisiä näkynyt Lapissa viime jouluna, uutena vuotena tai loppiaisena yhtä paljon kuin vuotta aikaisemmin.
"Venäläisten uuden vuoden matkailijoiden määrä ei enää Suomessa kasva, vaan katto on tullut vastaan", konsulttitoimisto Mimino Oy:n toimitusjohtaja Virve Obolgogiani arvioi.
Moskovan konsulaatissa venäläisille myönnettiin vuodenvaihteen alla suunnilleen yhtä paljon viisumeja kuin edellisvuonna, mutta Pietarissa määrä laski pari prosenttia. Kasvun pysähtyminen näkyy myös ennakkovarauksissa, joita tehtiin vähemmän kuin edellisvuonna.
"Hankaluuksia aiheuttavat venäläisten matkailutottumukset ja suomalaisten majoittajien ja ohjelmapalveluyritysten aikataulut. Venäläiset ryhtyvät suunnittelemaan vuodenvaihteen lomaansa vasta lokakuussa, jolloin suomalaiset jo haluavat sitovat varaukset", Obolgogiani sanoo.
Omia lomakohteita
Virve Obolgogiani tietää monia muitakin kasvun pysähtymisen syitä, joista päiväkohtainen on dollarin ja euron venäläisten kannalta huono kurssisuhde.
"Monet venäläiset saavat osan palkasta dollareissa tai ainakin heidän ruplapalkkansa laskea dollareissa. Euro on heille kallis valuutta. Lisäksi venäläiset investoivat tällä hetkellä mieluummin kotiinsa kuin lähtevät ulkomaanlomalle", Obolgogiani kertoo.
Suomella on monia kovia kilpailijoita, kun rikkaat venäläiset suunnittelevat lomiaan. "Euroopan suuret pääkaupungit vetävät, samoin laskettelukeskukset sekä Egypti, Etelä-Afrikka, Arabiemiraatit ja Thaimaa", hän kertoo.
Myös Baltian maat tarjoavat venäläisille lomakohteitaan. Esimerkiksi Virossa hintataso on vielä alhainen mutta palvelutaso jo Suomen luokkaa.
Rovaniemeläisen Safartica Oy:n toimitusjohtaja Satu Näsärö sanoo, että vuosi 2001 oli venäläisten osalta huippuvuosi. Sen jälkeen venäläisten matkailijoiden määrä on laskenut.
Palvelut hankitaan itse
"Viime vuodenvaihteessa vähennystä tapahtui meilläkin. Olimme markkinoineet venäläisille liian täyteen ahdettuja paketteja. Vuoden kuluttua olemme viisaampia ja rakentelemme venäläisille väljempiä ohjelmapaketteja, jolloin heillä on mahdollisuus ostaa haluamansa palvelut paikan päällä. Ruokailuun venäläiset haluavat edelleen monipuolisuutta ja aikaa", hän kertoo.
Toimitusjohtaja Virve Obolgogiani tietää, että yksilöllisyyttä haluavat venäläiset ostavat keskieurooppalaisiin lomakohteisiin vain lennon ja majoituksen. Muut palvelut he hankkivat itse.
Kaikki venäläiset eivät kuitenkaan ole rikkaita, ja lomasta haaveilevat myös tavalliset venäläiset. Markkinointipäällikkö Aleksandr Zaliev Dedal Travell -matkatoimistosta Murmanskista sanoo, että monille ulkomaan matka saattaa jäädä vain haaveeksi.