Venäläiset matkailijat löytävät Oulun seudun aiempaa paremmin. Oulun Matkailu Oy:n toimitusjohtaja Janne Soini arvioi, että venäläiset saattavat tänä vuonna ohittaa norjalaiset yöpymistilastoissa Oulussa.
Oulun kesä kiinnostaa lähinnä Pohjois-Venäjältä tulevia matkailijoita. Ouluun vetää meren läheisyys, luontokohteet ja ostosmahdollisuudet.
”On selkeästi havaittavissa, että pohjoisvenäläiset etsivät uusia kohteita. Murmanskista on käyty Rovaniemellä, mutta se ei ole samalla tavalla kesäkohde kuin Oulu”, Soini toteaa.
Moskovasta ja Pietarista Ouluun tullaan edelleen lähinnä talvisin. Silloinkin Oulu on usein läpikulkukohde venäläisten matkatessa vielä pohjoisemmaksi.
Oulun matkailu on julkaissut venäjänkielistä materiaalia, kampanjoinut ja tehnyt yhteistyötä matkajärjestäjien kanssa venäläisten matkailijoiden tavoittamiseksi.
”Oulu on vielä varsin tuntematon kohde, mutta työn tulokset näkyvät luvuissa”, Soini toteaa.
Tammi–huhtikuussa venäläisten yöpymiset Oulussa kasvoivat yli 20 prosentilla. Soinin mukaan matkailun kasvu tulee nyt kansainvälisiltä markkinoilta, ja venäläiset ovat siellä nopeimmin kasvava ryhmä.