Tietyissä asioissa venäläiset eivät säästä, vaikka talouskriisi puree pahasti ja työttömyys lisääntyy. Tällaisia asioita ovat ainakin alkoholin käyttö ja hääjuhlat.
Moskovalaisen juhlajärjestelijän mukaan häissä ei pihtailla Venäjän pääkaupungissa.
"Ulkopuolisten järjestämille hääseremonioille on nyt kova kysyntä", Izmailovon kremlin ohjelmapäällikkö Oksana Kiseljova sanoo.
Moskovan itälaidalle Izmailovski-puiston lähelle on paksusta hirrestä rakennettu vanhavenäläinen tsaarin palatsi. Se on nimeltään Kreml v Izmailovo eli Izmailovon kremli. Se on 1600-luvulla paikalla sijainneen tsaarin linnoitetun palatsin, kremlin, jäljitelmä.
Alkuperäisessä palatsissa asuivat aikoinaan Pietari Suuri ja hänen isänsä. Nykyisessä kreml-versiossa voi järjestää monenlaisia juhlia. Myös vanhavenäläinen hääseremonia on paikan repertuaarissa.
"Tämä on tsaarin palatsi, joten sulhasen ja morsiamen ottavat vastaan juuri tsaari ja tsaaritar", ohjelmapäällikkö Kiseljova sanoo.
Slaavilaisesta mollivoittoisuudestaan huolimatta venäläiset ovat iloluonteinen kansa, joka järjestää mielellään juhlia. Esimerkiksi syntymäpäiviä juhlitaan Venäjällä perusteellisesti.
Myös häät ovat isoja juhlia. Venäjällä voi rekisteröidä avioliiton vain siviilivihkimisenä, mutta monet valitsevat tämän lisäksi kirkkohäät tai järjestävät jotain muuta erikoista siviiliseremonian jatkoksi.
"Kaikki palaavat nyt menneisyyteen. Hääparit haluavat, että heille järjestettäisiin vanhoja häärituaaleja", Kiseljova sanoo.
Häävieraat kerääntyvät ympyrään Izmailovon kremlin palatsin pihalla nousevan korkean paksuista hirsistä tehdyn kirkontornin eteen. Hääpari on piirin keskellä. Morsiamen ja sulhasen edessä seisovat tsaari ja tsaaritar, jotka järjestävät hääparille ja vieraille leikkejä, arvoituksia ja koetuksia. Ne ovat ikivanhoja häärituaaleja.
Hääparille tarjotaan leipää, josta morsian ja sulhanen puraisevat palasen. Vanhan uskomuksen mukaan se, joka haukkaa suuremman palasen, komentaa kotona.
Sitten kivutaan kirkontorniin soittamaan kirkonkelloja. Hääparin kavutessa alas on portaille asetettu kultainen hevosenkenkä. Jos hääpari huomaa sen ja nostaa ylös, on parille luvassa vaurautta.
Kiseljovan mukaan talouskriisi ei ole saanut häiden järjestäjiä vetämään vyötä tiukemmalle Moskovassa. "Emme ole havainneet mitään säästelyä. Ennemminkin kysyntä on lisääntynyt viime aikoina", Kiseljova sanoo.
Myöskään alkoholin kulutus ei osoita vähenemisen merkkejä. Nielsen-markkinatutkimuslaitoksen tekemän selvityksen mukaan votkan ja muiden väkevien viinojen myynti on kasvanut Venäjällä tänä vuonna viisi prosenttia viime vuodesta.
Tsaarillisten seremoniamestareiden lisäksi Izmailovon kremlissä voi tilata hääseremonioihin myös opetetun karhun ja mustalaisorkesterin. Kiseljovan mukaan näillekin riittää kysyntää.
"Karhumme elää nyt Nikulinin sirkuksessa, mutta me voimme tilata sen tänne, jos tarvetta on. Voin sanoa, että kysyntää on paljon", Oksana Kiseljona vakuuttaa.
Karhulla on oma hääohjelmansa, jossa se esiintyy ensin häävieraille, ojentaa sitten morsiamelle hääkimpun ja puristaa lopulta käpälällään sulhasen kättä.