Miljoonat venäläiset kävivät sunnuntaina kirkoissa jouluaaton tilaisuuksissa. Ortodoksisen kirkon johtaja, patriarkka Aleksi II sanoi jouluviestissään, ettei yhteiskunta voi muuttua paremmaksi "ilman uskoa, rakkautta ja toivoa".
Myös presidentti Vladimir Putin tervehti kansalaisia jouluviestillä. Hän korosti ortodoksisen uskon merkitystä Venäjän hengellisenä ja kulttuurisena perintönä.
Joulua vietetään Venäjällä ja eräissä muissa ortodoksikristityissä maissa juliaanisen kalenterin mukaan eli 13 päivää myöhemmin kuin gregoriaanisen kalenterin omaksuneissa länsikirkoissa. Viime viikolla julkistetun kyselyn mukaan enemmistö venäläisistä haluaa myös pitää kiinni länsimaista poikkeavasta kirkollisesta kalenteristaan.
Joulu on Venäjällä lähinnä uskonnollinen juhla. Länsimaista joulua muistuttavaa perhejuhlaa vietetään jo uudenvuodenaattona.