Latvian johtajat puhuivat tänään kansallisen yhtenäisyyden puolesta sen jälkeen kun asukkaat olivat kansanäänestyksessä tyrmänneet esityksen venäjän kielen virallistamisesta.
Kaikkiaan 75 prosenttia vastusti perustuslain muuttamista niin, että venäjästä tulisi toinen virallinen kieli latvian rinnalle. 25 prosenttia kannatti esitystä. Heidän mukaansa venäjän aseman turvaaminen auttaisi lopettamaan venäjänkielisten syrjinnän.
Tulos heijastelee etnisiä jakolinjoja, sillä kahdesta miljoonasta latvialaisesta 27 prosenttia on etnisiä venäläisiä.
Äänestysprosentti nousi 70:een eli korkeimmaksi Latvian kansanäänestysten historiassa.
—? Latvialaiset ovat osoittaneet horjumattoman tukensa yhdelle perusarvoista, kansalliselle kielelle, presidentti Andris Berzins sanoi.
Hän kutsui kuitenkin äänestystä vakavaksi haasteeksi ja sanoi, että vuoropuhelu eri kansanryhmien välillä on tarpeen.
Myös ulkoministeri Edgars Rinkevics totesi, että paljon työtä on tehtävä, jotta kaikki voivat kokea perusarvot omikseen.
—? Monet tuntevat itsensä syrjäytyneiksi ja heille tämä oli protestiäänestys.