Venäjä alkaa helmikuun alusta myöntää kolmen päivän turistiviisumeja muutamilla rajanylityspaikoilla. Vaalimaan ja Vainikkalan raja-asemat kuuluvat vuoden kokeiluna aloitettavan uuden järjestelyn piiriin.
Lisäksi viisumin voi saada Moskovan ja Pietarin kansainvälisiltä lentokentiltä ja Kaliningradin alueen rajoilta.
"Tarkoitus on helpottaa erityisesti viikonvaihdeturistien maahan pääsyä", kertoi Moskovassa pidetyssä tiedotustilaisuudessa Venäjän valtiovarainministeriön turismiosaston päällikkö Natela Shengelia.
Pikaviisumeja myönnetään Schengen-sopimuksen maiden sekä Britannian, Sveitsin ja Japanin kansalaisille.
Viisumia ei kuitenkaan saa matkustamalla rajalle ilman ennakkovalmisteluja. Turistin pitää ensin kääntyä venäläisen matkatoimiston puoleen ja varata oleskelu Venäjällä. Vain 29 matkatoimistolle on annettu oikeus pikaviisumin anojien palvelemiseen.
Viisumianomus pitää lähettää kaksi päivää ennen matkaa Venäjän ulkoministeriöön tai sen toimipisteisiin Pietariin tai Kaliningradiin. Ja viisumin hinta, 35 dollaria (39,5 euroa), pitää myös maksaa etukäteen.
Kun nämä valmistelut on tehty, viisumin saa rajalta muutamassa minuutissa. Venäjän viranomaiset odottavat, että uutta järjestelyä käyttävät hyväkseen suomalaiset, jotka haluavat käydä viikonvaihteessa Pietarissa tai muilla lähialueilla.
Samoin Kaliningradin alueelle tulevat saksalaiset hyötyvät järjestelystä. Myös lyhyelle liikematkalle Moskovaan matkustavien uskotaan myös käyttävän uutta palvelua.