Venäjän varapääministerin Dmitri Medvedevin murskaava vaalivoitto sunnuntaisissa presidentinvaaleissa herätti Venäjällä reaktioita laidasta laitaan.
Maan johto ja viranomaiset onnittelivat Medvedeviä, jonka saama kannatus nousi laskennan jatkuessa alustavasta reilusta 65 prosentista maanantaina yli seitsemäänkymmeneen prosenttiin.
Silti vastareaktiot olivat rajuja niin oppositiossa kuin vaaleja tarkkailevien järjestöjenkin joukossa.
Mielenosoitusmarssi päättyi pidätyksiin
Moskovan keskustassa puhkesi maanantai-iltana kahakoita miliisin erikoisjoukon Omonin ja opposition mielenosoittajien välille. Kymmeniä mielenosoittajia pidätettiin, osa jonkinasteista voimaa käyttäen.
Erimielisten marssi -nimellä kulkeva tapahtuma oli tarkoitus järjestää Pietarin lisäksi Moskovassa, mutta Moskovassa sille ei annettu lupaa. Mielenosoittajat kerääntyivät Tsishtie Prudin kaupunginosaan kiellosta huolimatta.
Paikalla oli sadoittain mellakkapoliiseja, ja Toinen Venäjä -järjestön johtajan Garri Kasparovin avustaja Denis Bilunov pidätettiin kesken haastattelun. BBC:n mukaan pidätyksiä tehtiin myös Pietarissa.
Ristiriitaisia arvioita vaaleista
Vaalitarkkailijajärjestöjen raportit Venäjän vaalien oikeudenmukaisuudesta olivat monelta osin varsin ristiriitaisia.
Euroopan neuvoston parlamentaarisen yleiskokouksen tarkkailijaryhmä totesi, että vaalien "demokraattinen potentiaali jäi täyttymättä", ja että vaalien luonne oli pikemminkin kansanäänestys kuluneesta kahdeksasta vuodesta - eli Putinin kaudesta.
"Venäjän kansa äänesti jatkuvuuden ja pysyvyyden puolesta, ja liitti ne nykyiseen presidenttiin ja hänen suosimaansa ehdokkaaseen. Vaalien voittajalla on vahva mandaatti Venäjän kansan enemmistöltä", ryhmän johtaja Andreas Gross totesi.
Gross yltyi myös varsin suorasukaiseen kritiikkiin.
"Voin nähdä, kuulla ja kokea, että sana demokratia on täällä menettänyt merkityksensä. Se yhdistetään kaaokseen, jossa harvat nousevat enemmistön olkapäille -- enemmistö ihmisistä etsii jotakin luotettavuutta ja vakautta, ja he suosivat tuota vakautta jopa vapauden ja demokratian kustannuksella", Gross kuvaili.
Kovaa kritiikkiä kansalaisjärjestöltä
Vaaleja tarkkaillut venäläinen kansalaisjärjestö Golos ei ujostellut kovaakaan kritiikkiä. Järjestö luetteli pitkän listan vaalirikkeitä, joihin lukeutui mm. äänestykseen pakottamista, vaalisalaisuuden rikkomista, viranomaisaseman väärinkäyttöä sekä median puolueellisuutta.
"Aiemmin keskusvaalilautakunta sentään puuttui vaalirikkomuksiin. Nyt he teeskentelevät, etteivät näe mitään eivätkä kuule mitään", syytti järjestön johtaja Lilia Shibalova.
Järjestö valitti myös, että sen tarkkailijoita oli systemaattisesti estetty tekemästä työtään äänestyspaikoilla.
Goloksen mukaan useille työpaikoille on tuotu äänestysuurnia, joiden ääreen työntekijöiden on käytännössä ollut pakko tulla. Tällaisilta äänestyspaikoilta puuttuivat yleensä myös kunnolliset äänestyskopit tai -sermit, jolloin ääni oli pitänyt antaa tarkkailijan katsellessa vierestä.