Moskova on Tuomas Tarkille tuntematon metropoli. Maajoukkueturnauksen aikana Kärppien maalivahti äimistelee idän ihmeitä ensimmäistä kertaa.
"Ikinä en ole Moskovassa tai koko maassa käynyt. Tosin eilen (maanantaina) tuli televisiosta Medusan isku -elokuva. Siitä sai jotain osviittaa Moskovan menosta", Tarkki hymähtää.
Tarkki ei vielä tiistaina tiennyt, luisteleeko hän tolppien väliin heti torstain Venäjä-ottelussa. Päävalmentaja Doug Sheddenin toinen vaihtoehto on Lukko-vahti Petri Vehanen.
"Kun edes yhden ottelun saisi pelata", Tarkki toivoo.
Tarkki on tyypillinen huippumaalivahti, joka keskittyy vain omaan tekemiseen. Tulevista vastustajista raumalaisella ei ole kovin tarkkaa käsitystä.
"Sen toki tiedän, että Venäjällä on kotiturnauksessa kasassa paras mahdollinen ryhmä."
Venäjän liigan pörssikärki Aleksei Morozov ja EM-sarjan kaikkien aikojen pistemies Maksim Sushinski pitävät huolen siitä, ettei Suomen maalivahdin tarvitse seisoa maalilla kylmissään.
Tarkki ei isäntien tähtiloistoa säikähdä.
"Samaa puuroa ja leipää ne syövät. Ja sama, tuttu peli tämä jääkiekko on myös Venäjällä."
Jos riittää Tarkilla opiskeltavaa vastustajien nimissä, eivät omatkaan joukkuekaverit ole kaikista tutuimpia.
"Nyt kun Hannes (Hyvönen) joutui jäämään sivuun, ei ryhmässä ole yhtään sellaista kaveria, jonka kanssa olisin pelannut yhtä aikaa samassa seurajoukkueessa. Vehasen sentään tunnen Rauman-ajoilta", Tarkki taustoittaa.
Joko maajoukkuedebyytti jännittää?
"Odottava tunnelma tässä on. Luulen, että suurin tunnekuohu iskee, kun pääsen tositoimiin."