Venäjä yrittää ratkaista laittoman maahanmuuton ongelmia avointen ovien politiikalla. Työperäistä maahanmuuttoa ja tilapäistöiden tekemistä halutaan helpottaa, jotta laittomaan maahantuloon liittyvä korruptio ja rikollisuus saataisiin kitkettyä.
Venäjä on Yhdysvaltain jälkeen maailman toiseksi suurin maahanmuuton kohde. Jopa joka toisen vierastyöläisen arvioidaan kuitenkin tulleen maahan laittomasti tai työskentelevän ilman oleskelu- ja työlupaa. Maahanmuuttajien ryhmä onkin muutamassa vuodessa muuttunut köyhempään ja eristyneempään suuntaan.
Vielä muutama vuosi sitten maahanmuuttajan tavallisin lähtömaa oli Ukraina. Nyt Venäjälle tullaan etenkin Uzbekistanista ja Tadzikistanista. Samalla maahanmuuttajien keski-ikä, kielitaito ja tulot ovat laskeneet.
Yleisin syy muuttoon on syvä köyhyys lähtömaassa. Venäjällä palkat voivat olla kaksi tai neljäkin kertaa suuremmat kuin Keski-Aasian naapurimaissa.