Suuret kansainväliset yhtiöt ovat ottaneet kärkipaikat Venäjän jatkuvasti kasvavassa oluttuotannossa. Puhtaasti venäläisten yritysten on vaikea murtaa tätä rintamaa, sillä useimmat niistä ovat suurissa rahoitusvaikeuksissa.
Venäjällä kulutettiin vuonna 2001 olutta jo yli 600 miljoonaa dekalitraa, eli 45 litraa henkeä kohti. Tänä vuonna kulutuksen kasvuksi ennustetaan 25 prosenttia. Näin Venäjä lähestyy hitaasti keski- ja länsieurooppalaisia kulutustottumuksia.
Pitkä matka on kuitenkin vielä Länsi-Euroopan keskimääräiseen kulutukseen, 75 litraa henkeä kohden vuodessa. Venäjän olutteollisuudessa pelätään myös, että kasvuvauhti hiipuu muutaman vuoden kuluttua. Siihen vaikuttavat väestön kulutustottumukset, valtion kiristyvä verotus ja mainonnan rajoitukset.
Venäjän oluen tuotannosta 60 prosenttia hallitsevat kansainväliset yhtiöt. Niistä suurin on Baltika-olutta valmistava Baltic Beverages Holding, jonka suurimpana omistajana on tanskalais-norjalainen Carlsberg. Myös Suomen Hartwall on mukana Baltikan tuotannossa.
Baltikan markkinaosuus on Venäjällä yli 30 prosenttia ja se on ylivoimaisesti suosituin olutmerkki. Sitä tuottavalla yhtiöllä on osake-enemmistö myös monissa pienemmissä panimoissa.
Kansainvälisistä yhtiöistä toisella sijalla on intialais-belgialainen SUN-Interbrew, jonka markkinaosuus on noin 12 prosenttia. Seuraaviksi tulevat eteläafrikkalainen SAB, hollantilainen Heineken ja brittiläinen Scottish & Newcastle.
Kansainvälisten yritysten väliin kiilautuvat puhtaasti venäläiset Otshakovo ja Krasnyi Vostok. Niillä ei useimpien alan asiantuntijoiden mukaan kuitenkaan ole mahdollisuuksia pitkään kilpailla suurten kansainvälisten jättien kanssa.
Venäläisillä yhtiöillä on rahoitusongelmia ja tehtaiden kate on kansainvälisiä yrityksiä selvästi huonompi. Siksi niiden valittavana saattaakin olla yrityksen myyminen tai vetäytyminen kokonaan markkinoilta.