"Murmanskin alueelle rakennetaan 95 prosentin varmuudella öljyterminaali tämän vuosikymmenen aikana ja se muuttaa kuljetusreittejä. Myös Murmanskin aluehallinnon ilmoituksen mukaan Salla-Kantalahti -rata on tarpeellinen yhteys", kertoo Lapin kauppakamarin toimitusjohtaja Timo Rautajoki.
Hän muistuttaa Venäjän öljyteollisuuden hankkeiden etenevän lujalla vauhdilla. Murmanskista lähtee tulevaisuudessa vientiin valtava määrä öljyä.
Venäjän puolelle tarvittavan rataosuuden rahoittaminen on tällä hetkellä ongelma - mutta jos sen oma kuljetuskapasiteetti täyttyy valtavien öljyrahtien paineessa, voi tilanne muuttua.
Selvitys Salla-Kantalahti -radan kannattavuudesta on jo loppusuoralla ja julkistetaan alkusyksystä. Siihen on koottu muun muassa viranomaisten ja teollisuuden näkemyksiä yhteyden tarpeellisuudesta.
Mielipiteitä on kartoitettu Suomessa, Venäjällä, Ruotsissa ja Norjassa. Mukaan on pyritty saamaan myös muiden kansainvälisten yritysten nykyiset ja tulevaisuuden kuljetustarpeet. Rautajoki on selvityshankkeen työ- ja ohjausryhmien puheenjohtaja.
Ensimmäinen selvitys vuonna 1994
Selvityksessä tarkastellaan muun muassa nykyisiä ja tulevia kuljetustarpeita, ympäristön tilaa ja radan kannattavuutta. Sen on tilannut Sallan rajayhteistyöryhmä ja siihen on saatu EU:n Interreg III A-tukea Kolarctic -ohjelman kautta.
Käytännön selvitystyötä on tehnyt Pöyry-konserniin kuuluva JP-Transplan Oy. Ohjausryhmän työssä ovat mukana Lapin lääninhallitus ja Lapin liitto, useiden kaupunkien ja kehittämisorganisaatioiden ohella.
Radan ensimmäinen kannattavuusselvitys valmistui jo vuonna 1994. Rautajoen mukaan tilanne on sen jälkeen selvästi muuttunut.
Esimerkiksi Ruotsissa ollaan kiinnostuneita Venäjältä saatavasta puusta. Tälläkin hetkellä rajan pinnasta lähtee joka viikko kaksi täyttä puutavarajunaa Kemiin.
"Jo siinä on selvä tarve, joka tekee tyhjäksi suunnitelmat lakkauttaa nykyinen Kemijärvi-Salla -välinen ratayhteys", Timo Rautajoki ihmettelee Ratahallintokeskuksen lakkautussuunnitelmia.
Ilman rautatieyhteyttä puukuljetukset siirtyisivät huonokuntoisille maanteille, joita jo nyt käyttävät Sallan rajanylityspaikan kautta kulkevat autot sekä Puolustusvoimien ajoneuvot.
Ratayhteys on
melkein valmis
Rautajoen mukaan teollisuudella on selvä kiinnostus ratayhteyteen, sen rakentamiseen on selvät tarpeet ja perusteet. Hän uskoo siksi selvitystyön jatkuvan syksyn jälkeen.
"On jopa EU:n etu, että tässä katsotaan laajempaa kokonaisuutta."
Salla-Kantalahti -ratayhteydestä puuttuu vain 68 kilometriä Venäjän puolella, Suomeen uutta rataa tarvittaisiin vain muutama kilometri.
Rata yhdistäisi Pohjoismaiden ja Venäjän rataverkot niin, että esimerkiksi Murmanskista olisi rautatieyhteys Perämeren satamiin Suomessa ja Ruotsissa sekä muun muassa Norjan Narvikin satamaan.
