Oulu Venäjän-kaupassa ihmiskontaktit ovat tärkeimpiä, mutta niiden luominen on hankalaa. Oulun yliopiston teknillisessä tiedekunnassa opiskeleva Timo Mäkinen on yrittänyt koko vuoden saada kesätyöpaikkaa Venäjältä tai Kazakstanista, mutta nihkeää on ollut.
"Työlupia on erittäin hankala saada ja kenelläkään ei ole tarjota paikkoja", myynti- ja markkinointitöitä etsivä Mäkinen kertoo.
Mäkinen harmitteli asiaa Pohjois-Suomen yritykset Venäjän markkinoilla -seminaarissa Oulun yliopistolla keskiviikkona. Seminaarin avannut työ- ja elinkeinoministeriön Luoteis-Venäjän erityisasiantuntija, venäläisten kanssa tehdyistä metsästysreissuistakin tunnettu entinen maaherra Eino Siuruainen painotti henkilösuhteiden merkitystä toimittaessa venäläisten kanssa.
Myös Oulun kauppakamarin toimitusjohtaja Jaakko Okkonen kertoi henkilökohtaisten kontaktien tärkeydestä. Okkonen muistuttaa myös, että markkinat ja toimintakulttuuri pitää tuntea Venäjällä ihan samalla tavalla kuin Yhdysvalloissa tai Saksassakin.
Venäjästä kiinnostunutta Mäkistä turhauttavat asiantuntijoiden neuvot markkinoiden, kielen ja kulttuurin tuntemuksen tärkeydestä, kun niitä on käytännössä niin hankala hankkia. Jatkossa Oulun yliopistolla kielitaidon kartuttaminenkin on entistä vaikeampaa, koska kielikeskuksen Venäjän-kielen opetusta karsitaan neljänneksellä.
"Tähän asti hakijoita Venäjän alkeiskurssille on ollut 120-140, mutta vain yksi ryhmä, eli 28 oppilasta, on voitu ottaa", kielikeskuksen lehtori Ari Hepo-aho kertoo.
Opiskelijoista suurin osa tulee taloustieteiden tai humanistisesta tiedekunnasta. Venäjän kielen tarpeellisuus on valjennut vasta opiskeluvaiheessa.
Oulun yliopistolta on lähtenyt Venäjälle vaihtoon viime vuosina muutamia opiskelijoita, kuluvana lukuvuonna vain yksi. Kumppanikorkeakouluja on tällä hetkellä Arkangelissa, Murmanskissa, Petroskoissa ja Pietarissa yhteensä seitsemän.
Venäjän liike-elämään hinkuvan on turha yrittää pärjätä englannilla. Venäjälle ja Eurooppaan ympäristöteknologiatuotteita ja tuotteita infrastruktuurin rakentamiseen tuottavan Ecofoster Oy:n toimitusjohtaja Jaakko Seppälä painottaa, että Venäjällä toimitaan venäjän kielellä.
"Englanninkielen taito siellä on auttava miinus", hän toteaa.