Venäjän pääministeri Vladimir Putin pisti torstaina suurliikemiesten ja alueviranomaisten housut tutisemaan vierailullaan Pikaljovon kaupunkiin Leningradin alueella Pietarin lähellä. Putin käytännössä pakotti kaupungin kolme suurta teollisuuslaitosta sulkeneet omistajat käynnistämään tehtaansa uudelleen.
Putinin käynti oli voitto kaupunkilaisille, jotka herättivät pääministerin huomion sulkemalla kaupungin ohi kulkevan valtatien, jota pitkin Putinin autosaattueen piti kulkea.
Venäjällä kuitenkin pelätään, että Pikaljovon esimerkki leviää muihin kaupunkeihin.
Venäjällä on satoja samanlaisia yhden tai parin teollisuuslaitoksen varassa eläviä kriisikaupunkeja, joiden asukkaat saattavat nyt turvautua äärimmäisiin keinoihin kiinnittääkseen keskusvallan huomion itseensä.
Putin läksytti omistajia
Putinin vierailu runsaan 20 000 asukkaan Pikaljovon pikkukaupunkiin herätti suuren huomion Venäjän tiedotusvälineissä. Pääministeri sai mahtavan julkisuusvoiton.
Lehdissä ja erityisesti televisiossa herkuteltiin tilanteella, jossa Putin läksytti vielä vuosi sitten Venäjän rikkaimmaksi mieheksi luokiteltua, nyt kovissa talousvaikeuksissa olevaa Oleg Deripaskaa kuin ankara opettaja alaluokan tottelematonta koulupoikaa.
Kohokohtana Putin näytti televisiokameroiden edessä lähes pakottavan Deripaskan allekirjoittamaan sopimuksen tehtaiden käynnistämisestä uudelleen yhdessä muiden omistajien kanssa.
Putin määräsi myös tehtaat maksamaan heti rästiin jääneet palkat työläisille.
Pikaljovon tehdaskompeksi koostuu kolmesta tehtaasta, jotka käytännössä ovat riippuvaisia toistensa toimituksista. Deripaskan Baseltsement-sementtitehtaan lisäksi kaupungissa on toinen Evrotsement-sementtitehdas ja näille raaka-ainetta toimittava Metahim-tehdas. Tehtaat pysähtyivät erimielisyyteen raaka-aineen hinnasta.
Putin läksytti tehtaiden omistajia ja korkeinta johtoa.
"Olette tehneet kunnianhimonne, epäammattilaisuutenne ja mahdollisesti jopa ahneutenne vangeiksi tuhansia ihmisiä."
Tehtaat antavat toimeentulon suoraan tai epäsuoraan lähes koko kaupungin väestölle. Ne toimittavat myös kunnallisia palveluja kaupungille.
Tehtaiden sulkemisen jälkeen pari kuukautta sitten kaupungissa onkin ollut lämmin vesi suljettuna.
Vaarallinen esitys
Joidenkin arvioiden mukaan Putinin vierailu Deripaskan tehtaalle Pikaljovon kaupunkiin oli hyvin suunniteltu julkisuusnäytelmä, jonka tarkoitus oli osoittaa, että Venäjän hallitus ja erityisesti Vladimir Putin ottavat tosissaan yksittäisistä teollisuuslaitoksista riippuvaisten kaupunkien ongelmat.
Venäjällä on noin 400 tällaista kaupunkia. Talouskriisin vuoksi monet niistä ovat suurissa vaikeuksissa.
Seisokit, joukkoirtisanomiset ja palkkojen myöhästymiset ovat yleisiä.
Käsitystä Putinin vierailun näytösmäisestä luonteesta lisää se, että Putin ei ole koskaan ennen turvautunut samanlaiseen toimintaan. Tämä saattaa viitata siihen, että Venäjän hallitus on entistä huolestuneempi ongelmakaupungeista.
Asiantuntijat varoittavat, että Putinin esitys saattaa johtaa samanlaisiin mielenosoituksiin myös muissa kriisikaupungeissa.
Valtiolla ei ole mahdollisuuksia ojentaa auttava kätensä jokaiselle paikkakunnalle. Taloustilanteesta johtuvien mielenosoitusten on arvioitu lisääntyvän Venäjällä syksyllä.