Karhunkaato jäi Suomen MM-lentopallojoukkueelta keskiviikkona haaveeksi. Olympiavoittaja Venäjä palautti Suomen arkeen ja otti F-jatkolohkon avausottelussa ylivoimaisen 3-0 (25-10, 25-18, 25-20) -voiton.
- Tästä ei ole paljon kerrottavaa. Hävisimme pystyyn, Suomen päävalmentaja Tuomas Sammelvuo kommentoi tunnin ja 20 minuuttia kestänyttä nöyryytystä.
Murskatappiolla Suomi käytännössä menetti mahdollisuutensa yltää mitalipeleihin. Venäjä venytti voittosarjansa MM-Puolassa kuuden ottelun mittaiseksi.
Suomi näkyi ja kuului alkulohkopeleissä Katowicessa kentällä ja katsomossa. Wroclawissa suomalaiskannattajia oli katsomossa hädin tuskin satakunta, eikä oma suosikkijoukkuekaan Venäjää vastaan muistijälkeä jättänyt.
- Oli huono peli. Emme saaneet vastaanottoa toimimaan, kapteeni Antti Siltala tuumi.
- Tämä pitää unohtaa nopeasti. Torstaina vastassa on meidän tasoinen joukkue, keskitorjuja Konstantin Shumov ennakoi Kanadan kohtaamista.
Suomi nöyristeli
Avauserä karkasi Suomen käsistä Nikolai Pavlovin ensimmäisellä syöttövuorolla. Joukkueensa ykköshakkurin hyppysyötöt hämäsivät Suomen vastaanottoa niin, että Venäjä teki Pavlovin aloitusvuorolla 11 pistettä peräkkäin. Tilanne vaihtui 1-2:sta 1-13:een.
Ennen kaikkea Venäjä pelasi varmasti. Se ei 15-3-tilanteeseen mennessä tehnyt yhtään virhettä.
Pelätty keskitorjuja, 218-senttinen Dmitri Muserski ei erottunut muusta joukkueesta kuin pituudellaan.
Muserskin seuratoveri Venäjän Belgorodista, yleispelaaja Dmitri Ilinih oli yllättävän tehokas. Häntä, kuten Pavloviakaan, Suomen torjunta ei saanut kuriin.
Suomi vaihtoi toisessa erässä Mikko Eskon tilalle passariksi Eemi Tervaportin, ja Urpo Sivulan paikan hakkurina otti Olli-Pekka Ojansivu. Erän alussa Suomi meni 3-0-johtoon, mutta fyysisempi Venäjä nousi rinnalle ja ohi.
Toinen ja kolmas erä olivat Suomelta jo lentopallon tapaista. Avauserä valui hukkaan, kun suomalaiset nöyristelivät nimekästä vastustajaansa.
Venäjällä riittää laatupelaajia
Suomen parhaisiin kuului 21-vuotias libero Lauri Kerminen. Hän poimi takakentältä muutaman mahdottoman näköisen pallon takaisin peliin.
Venäjää luotsaava Andrei Voronkov taisi tiistaina testailla Suomen todellisuudentajua. Hän haikaili lehdistötilaisuudessa Lontoon olympiakultajoukkueesta loukkaantumisten takia sivuun jääneiden perään.
Esimerkiksi Pavlov mätti palloa lattiaan niin, ettei häntä ykköshakkurina edeltäneen Maksim Mihailovin poissaoloa huomannut kukaan.
Venäjä on joskus sortunut arvokisoissa hermoiluun. Suomi oli teknisesti ja fyysisesti niin paljon jäljessä, ettei hermojen pitävyydestä saanut näyttöä.
Venäjä joutuu MM-kisoissa puntariin, kun vastaan tulee mestarisuosikeista vaikkapa Brasilia tai järjestäjämaa Puola.