Venäjä korotti tänään panoksia vakoiluepäilyistä nousseessa kiistassaan Georgian kanssa. Se ilmoitti keskeyttävänsä väliaikaisesti joukkojensa kotiuttamisen Georgiassa sijaitsevista tukikohdistaan. Samaan aikaan suuri osa venäläisistä diplomaateista valmistautui lähtemään Georgiasta.
Selkkaus sai alkunsa, kun Georgia syytti neljää venäläistä sotilastiedustelupalvelu GRU:n upseeria vakoilusta. Kyseiset upseerit on pidätetty, ja Georgia on myös lähettänyt poliiseja saartamaan pääkaupungissa Tbilisissä olevaa Venäjän asevoimien päämajaa. Venäjä on tiukkasanaisesti tuominnut pidätykset ja vaatinut sotilaidensa vapauttamista.
Venäjällä on Georgiassa neuvostoaikojen peruna kaksi tukikohtaa, jotka on määrä tyhjentää maiden välisen sopimuksen nojalla vuoteen 2008 mennessä. Batumin ja Akhalkalakin tukikohdissa on georgialaisarvion mukaan 2 000 sotilasta. Vetäytyminen aloitettiin vuonna 2005.
Venäjä valmistautui vakoilujupakan takia evakuoimaan lähes kaikki diplomaattinsa Georgiasta.
Lähetystöön jää kaksi diplomaattia ja turvamiehet, kertoi lähetystön tiedottaja Mihail Svirin.