Suomen jääkiekkomaajoukkue on ottanut askeleen lähemmäs toistaiseksi toteutumatonta unelmaansa. Leijonat kukisti Moskovan Baltika-turnauksessa toisena vuonna peräkkäin kotijoukkue Venäjän 3-1 (1-1, 1-0, 1-0). Historiallinnen jouluturnauksen voitto on Tshekki- ja Ruotsi-pelien onnistumisista kiinni.
Venäjä ei ollut Moskovassa vain yksi vastustaja muiden joukossa. Suomen avausottelusta oli puhuttu etukäteen niin paljon, että voitto maistui tavallista makeammalta.
Pelin vapautti toisessa erässä 2-1-johtomaalin laukonut kolmoskentän puolustaja Janne Niskala. SM-liigassa kaksitoista osumaa Rauman Lukolle tehnyt Niskala näytti jäähyjen värittämässä ottelussa ylivoimapelin mallia.
- Rintasen Kimmo antoi minua kohti sopivan hiljaisen, jolloin pääsin tilanteessa vetämään suoraan syötöstä. Siinä tilanteessa vielä auttoi, kun kaksi venäläispelaajaa heittäytyi kiekon eteen, Niskala kuvaili kuin tilauksesta syntynyttä maskia.