Venäjän ainoa valtakunnallinen riippumaton televisiokanava TV-6 suljettiin tiistain vastaisena yönä. Vaikka lähetysten lopettaminen oli odotettavissa, päätöksen nopea toimeenpano oli sittenkin toimittajille yllätys.
"Valtiovalta näytti, että sen tehtävänä oli sulkea meidän suumme", kommentoi televisioaseman pääjohtaja Jevgeni Kiseljov.
Tiistaina päivällä toimituksen kokous päätti jatkaa mahdollisuuksien mukaan työskentelyään ja etsiä uusia kanavia ohjelmilleen. Tiistaina iltapäivällä televisioaseman toimittajat saivat uutistaikaa Eho Moskvy -radioasemasta.
"Me etsimme mahdollisuuksia toimia myös muilla keinoin, muun muassa internetissä!, Kiseljov sanoi.
TV-6:n käyttämällä kanavalla lähetetään toistaiseksi satelliittikanava NTV-plussan urheiluohjelmaa. Maaliskuun 27. päivänä pidettävässä kilpailussa ratkaistaan, kenelle kanava annetaan vastaisuudessa.
Lehdistöministeri Mihail Lesin sanoi, että TV-6:n toimittajat voivat osallistua kilpailuun, jos ehtivät siihen mennessä perustaa yhtiön. Toimittajat itse suhtautuivat kuitenkin pessimistisesti mahdollisuuksiinsa.
Myös monet tapahtunutta kommentoineet muistuttivat, että TV-6:n lopettaminen tapahtui itse asiassa valtiovallan toimesta. Kaikki alkoi siitä, kun valtion kontrollissa oleva vähemmistöosakas vaati oikeudelta toiminnan lopettamista.
Vaikka presidentti Vladimir Putin, hallitus ja sen lehdistöministeri väittävät, että kysymys on pelkästään juridisesta asiasta, valtiovallan vastuuta ei voi mitenkään välttää, totesivat monet kommentoijat tiistaina.
TV-6:n kohtalo oli tavallaan sinetöity jo 11. tammikuuta pidetyssä oikeuden istunnossa, jossa tehtiin lopullinen päätös lakkauttamisesta.
Syynä oli se, että kanava oli tuottanut kaksi vuotta tappiota. Oikeudelle ei merkinnyt mitään se, että viime vuosi oli jo voitollinen.
Pelastaakseen mitä pelastettavissa on, yhtiön johto ilmoitti luopuvansa televisiolisenssistä ja pyysi, että toimitus voisi jatkaa lähetysten tekemistä toistaiseksi.
Päätös osoittautui ilmeisesti virheelliseksi ja maanantaina se peruttiin. Iso ratas lehdistöministeriössä oli kuitenkin jo lähtenyt pyörimään.
"Meillä ei ole muuta mahdollisuutta kuin sulkea asema", sanoi lehdistöministeri Lesin surullinen ilme kasvoillaan.
Kaikille yllätyksenä kanava suljettiin jo keskiyöllä. Ensin lopetettiin ohjelman välittäminen, sitten suljettiin toimituksen tietokanavat, puhelimet ja lopulta sähkö.
Tiistaina aamulla venäläiset heräsivät uuteen informaatiotodellisuuteen. Maassa ei ole enää ainoatakaan riippumatonta televisiokanavaa.