Yli puolet Venäjän äänioikeutetuista on käynyt äänestämässä presidentin vaaleissa, kertoi keskusvaalilautakunta sunnuntaina iltapäivällä. 50 prosentin rajan ylittyminen merkitsee sitä, että presidentin valinnassa ei jouduta turvautumaan uusintavaaleihin.
Kello 15 Suomen aikaa liki 52 prosenttia äänestäjistä oli käynyt vaaliuurnilla, kertoi keskusvaalilautakunnan puheenjohtaja Aleksandr Veshnjakov. Hän arvelee äänestysprosentin nousevan yli 60 prosenttiin.
Ennakkoveikkailuissa laimeaa äänestysintoa pidettiin ainoana epävarmuustekijänä presidentti Vladimir Putinin uudelleen valinnassa. Ylivoimaisen suositun Putinin viidelle kilpakumppanille on ennustettu muutaman prosentin äänisaalista.
Putin saanut hyvää aikaan
Putin on saanut paljon hyvää aikaan, sanoi eläkeläinen Valentina äänestettyään moskovalaisella koululla Sokolin kaupunginosassa Leningradin valtatien varrella.
- Hän tekee kovasti työtä ja uskon, että elämä muuttuu vielä paremmaksi, Valentina lisäsi. Toisaalta Valentina oli huolestunut siitä, että hinnat nousevat koko ajan, eikä eläke tahdo riittää. Useimmat äänestäjät eivät halunneet kertoa, ketä he äänestivät. Jotkut vastasivat hyvin vihaisesti uteliaalle.
Mutta monet kertoivat äänestäneensä paremman huomisen puolesta, Venäjän puolesta tai sanoivat ainakin toivovansa, että elämä muuttuisi vähän paremmaksi. Moskovalaisilla äänestyspaikoilla ihmisiä kävi aamupäivällä hyvin verkalleen. Jalkeilla olivat etupäässä eläkeläiset.
Äänestettyään he kävivät katsomassa vaalipaikan puhvetissa, olisiko siellä jotain hyvää ja halpaa tarjolla. Puhvetti kuuluu perinteisesti Venäjällä vaalihuoneiston yhteyteen, mutta ainakaan Moskovassa tarjonta ei ollut kovin runsasta, eikä erikoisen halpaa.
Moskovassa oli ryhdytty ennen näkemättömiin turvatoimiin vaalien vuosi. Miliisejä oli vaalihuoneistojen edustalla, äänestyspaikalla sekä metroasemilla ja kaduilla.
Parempaan tulevaisuuteen
Parempaa tulevaisuutta toivoivat niin Putinin kannattajat kuin vastustajatkin. Kommunistien Viktor Haritonovia äänestänyt eläkeläinen Sergei oli vihainen siitä, että "kansan omaisuutta on annettu ilmaiseksi roistoille". Hänen mielestään Venäjän luonnonrikkaudet pitää palauttaa kansalle.
Liberaaliehdokasta Irina Hakamadaa äänestänyt keski-ikäinen Tamara sanoi, että kaikista ehdokkaista Hakamada puhuu järkevimmin. Tamara syytti Putinia erityisesti Tshetshenian sodasta ja tuhansista kuolleista siviileistä.
Keski-ikäinen Leonid kertoi äänestäneensä kaikkia ehdokkaita vastaan.
- Ei tässä ole mitään äänestämistä, kaikki on jo sovittu, hän puuskahti. - Muille ehdokkaille kuin Putinille ei annettu paljonkaan aikaa televisiossa. Joidenkin ehdokkaiden tilaisuuksia häirittiin. Koko valtiovalta oli pantu tekemään töitä yhden ehdokkaan puolesta, Leonid sanoi.
Ehdokkaat vähäpuheisia
Presidenttikilvassa mukana olleet kuusi ehdokasta olivat vaalipaikoilla melko vähäpuheisia. Presidentti Putin korosti kuitenkin äänestämisen suurta merkitystä. Hän sanoi, että kansa ja valtiovalta ovat pitkään olleet kaukana toisistaan ja nyt pitäisi vähitellen tapahtua lähenemistä. Vladimir Zhirinovski otti pääosan esittäjän roolin, kun hän kävi äänestämässä yhdessä ehdokkaansa Oleg Malyshkinin kanssa.
- Yhdessä me voitamme, hän julisti. Hakamada sanoi äänestävänsä tulevaisuuden vapaiden vaalien puolesta.