Lappeenranta Venäläismatkailijat ovat tulossa entistä innokkaammin joulunviettoon Suomeen. Vuodenvaihteen tienoon tilausjunien määrä kasvaa tänä vuonna reilusti viimevuotisesta. Tavallista runsaampaa joulumatkailua on luvassa myös reittiliikenteeseen.
- Venäläiset matkanjärjestäjät ovat varanneet tilausjunia vuodenvaihteen seudulle jo 50 prosenttia enemmän kuin viime vuonna, joten matkustajamäärät näyttävät nousevan ennätyksellisiksi, kertoi markkinointipäällikkö Antti Jaatinen VR:stä.
Alustavien varausten mukaan Venäjältä tulee Suomeen 17 erikoistilausjunaa joulukuun lopun ja tammikuun ensimmäisen viikon välisenä aikana. Sekä Moskovasta että Pietarista lähtevät junat kulkevat Vainikkalan kautta ja jokaisessa on 500-600 matkustajaa. Charterjunien lisäksi joulukysyntä reittiliikennejuniin Tolstoihin, Repiniin ja Sibeliukseen on Antti Jaatisen mukaan ollut varsin vilkasta.
Joulujunien kohdepaikkakunta on useimmiten Helsinki, mutta myös Tampereelle, Kuopioon, Jyväskylään, Kajaaniin ja Rovaniemelle löytyy menijöitä. Imatra ei sen sijaan ole pääteasemien joukossa, sillä Imatran rajanylityspaikan kansainvälistämissopimus ei toistaiseksi sisällä henkilöjunaliikennettä.
Viime vuodenvaihteessa Pietarista tuli Svetogorskin kautta pari tilausjunaa Imatralle, mutta tänä vuonna Svetogorskista ei junalla rajan yli pääse, vaan kaikki junat tulevat Suomeen ainoastaan Vainikkalan kautta.
Etelä-Karjalaan odotetaan joka tapauksessa jälleen venäläismatkailijoiden vuodenvaihdesesonkia. Majoitusliikkeet ja tapahtumien järjestäjät arvioivat, että rajan yli tullaan entistä enemmän myös linja- ja henkilöautoilla.