Kalliin, lähinnä ulkomailta tuodun alkoholin hintaromahdusta odotetaan Venäjällä kesäkuun aikana. Aprillipilalta kuulostava uutinen johtuu siitä, että alkoholikauppiaiden on uusittava pulloissa olevat valmisteveromerkit heinäkuun alkuun mennessä.
Vanhojen veromerkkien vaihto uusiin on erittäin monimutkainen byrokraattinen toimenpide. Tämän vuoksi suuret alkoholin vähittäiskauppiaat ovat päättäneet valita helpomman tien ja myydä alkoholivarastot pois reilulla, jopa 80 prosentin alennuksella. Aluksi hintoja lasketaan maltillisesti, ja mikäli kauppa ei vielä käy riittävän vilkkaasti, on kesäkuun viimeisinä päivinä odotettavissa alen loppurysäys.
Alennusmyynnin piirissä ovat lähinnä kalliit länsimaiset viinit, viskit ja konjakit. Esimerkiksi pietarilainen Lenta-market myi torstaina Napoleon-konjakkia alehintaan 200 ruplaa eli kuusi euroa pullo. Kilpaileva O´Key-ketju taas kauppasi ranskalaista laatuviiniä puolellatoista eurolla pullo.
Venäläistä vodkaa ale ei koske, koska juoman kiertonopeus kauppojen hyllyillä on vain muutama viikko. Vodka on Venäjällä muutenkin halpaa, sillä puolen litran pullo maksaa noin kolme euroa.
Väkevän alkoholin myynti on tällä hetkellä sallittua Pietarissa kaikkina vuorokaudenaikoina. Pietarin lakiasäätävän kokouksen eli duuman päätöksen mukaan yli 15 prosenttia alkoholia sisältävien juomien kauppaaminen kielletään jatkossa klo 23.00 ja 07.00 välisenä aikana.