Lontoossa myrkytetyn ja kuolleen Venäjän FSB- turvallisuuspalvelun entisen agentin Aleksandr Litvinenkon kuolema ei ole herättänyt suurta kohua Venäjällä. Valtion hallitsemilla televisiokanavilla asia on kuitattu lähinnä perusuutisilla. Korkeimman tason poliitikot eivät ole ottaneet asiaan olleenkaan kantaa.
Näiden alapuolella oleva Kremliä myötäilevä toisen luokan poliittinen eliitti tyrmää arvailut Venäjän salaisten palveluiden yhteydestä kuolemaan. Samoin kuin journalisti Anna Politkovskajan murhan yhteydessä, pääepäiltynä murhaan presidentti Putinin kannattajat pitävät Lontoossa maanpaossa elävää ex-oligarkki Boris Berezovskia.
"Tämä on jälleen Boris Berezovskin kuvio. Moskovan syyttely Litvinenkon murhasta on täyttä hölmöyttä ja saippuakuplia", Venäjän parlamentin alahuoneen Valtion duuman turvallisuuskomitean varajohtaja Mihail Grishankov tiivisti Putinin kannattajien tunnot.
Venäläisten poliitikkojen argumentointi Kremlin syyttömyyden puolesta muistuttaa Putinin Lahden huippukokouksessa antamaa lausuntoa Politkovskajan vähäisestä merkityksestä Venäjällä. Putinin kommentin tarkoitus oli nähtävästi todistaa, että Venäjän johdolla ei ollut mitään syytä raivata tieltään "vähämerkityksellistä" Politkovskajaa. Putinin kannattajien mielestä sama koskee myös Litvinenkoa
"Litvinenkon "paljastuksista" oli niin vähän haittaa nykyiselle valtionjohdolle, että ei ole mitään syytä ottaa tosissaan väitteitä FSB:n osallisuudesta hänen myrkytykseensä", FSB;n ex-johtaja ja nykyinen duuman veteraanikomitean johtaja Nikolai Kovalev sanoi.
"Litvinenko ei ole sen laatuinen henkilö, jonka vuoksi pilaisimme kahdenväliset suhteemme Iso-Britaniaan", Venäjän ulkomaantiedustelun SVR:n tiedottaja Sergei Ivanov korosti.
Sekä Kovalev että Grishankov ovat Putinin Yhtenäinen Venäjä- puolueen kansanedustajia. Duuman turvallisuuskomitean puheenjohtaja Vladimir Vasilev puolestaan kehotti vetämään vastuuseen tahot, jotka yrittävät sotkea Venäjän Litvinenkon murhaan.
Venäjän FSB-turvallisuuspalvelulla on Putinin kaudella kuitenkin kokemusta Venäjää vastustavien henkilöiden murhaamisesta ulkomailla. Vuonna 2004 helmikuussa kaksi FSB:n agenttia saatiin kiinni Qatarissa tsehtsheenikapinallisten johtajaa Zelimhan Jandarbijevia vastaan kohdistuneesta autopommi-iskusta.
Iskussa kuoli Jandarbijevin lisäksi tshetsheenijohtajan kaksi henkivartijaa ja hänen poikansa loukkaantui vakavasti. Venäjän parlamentti hyväksyi aikaisemmin tänä vuonna lain, joka sallii Venäjän turvallisuuspalveluiden ulkomaiset terrorisminvastaiset operaatiot.