"Venäjällä tulee olemaan rooli Irakin jälleenrakentamisessa", sanoi presidentti George Bushin turvallisuuspoliittinen neuvonantaja Condoleezza Rice amerikkalaisen diplomaatin mukaan maanantaina tavatessaan Moskovassa Venäjän presidentin Vladimir Putinin.
"Päärooli jälleenrakennuksessa on kuitenkin niillä mailla, jotka osallistuvat Irakin vastaiseen liittoumaan", diplomaatti täsmensi.
Vuorokauden pituiselle vierailulle Moskovaan saapuneen Ricen keskustelut käytiin suljettujen ovien takana, eikä niiden sisällöstä annettu iltaan mennessä mitään virallista tietoa.
Salaisuuden verhon takana
Salaisuuden verhoa raottivat muutamat amerikkalaiset diplomaatit, ja myös venäläiset uutistoimistot olivat heidän antamiensa tietojen varassa.
Rice tapasi aamulla Venäjän ulkoministerin Igor Ivanovin, ja keskustelut kestivät yli tunnin. Myöhemmin päivällä hän tapasi myös puolustusministeri Sergei Ivanovin ja turvallisuusneuvoston sihteerin Vladimir Rushailon.
Yllättäen ohjelmaan lisättiin vielä lyhyeksi luonnehdittu tapaaminen presidentti Putinin kanssa. Rice luovutti Putinille presidentti Bushin kirjeen, jonka sisällöstä ei kuitenkaan annettu mitään tietoa.
Amerikkalaiset diplomaatit korostivat nimettömissä lausunnoissaan, että Ricen tarkoituksena oli keskustella Irakin sodan jälkeisestä yhteistyöstä Yhdysvaltain ja Venäjän kesken.
"Ammuskelu ei tarkoituksellista"
Ricen käymien keskustelujen yhdeksi aiheeksi nousi sunnuntainen ampumavälikohtaus Irakissa.
Maasta autosaattueessa lähteneitä venäläisiä diplomaatteja ja toimittajia ammuttiin. Myös Venäjän Bagdadin-suurlähettiläs Vladimir Titorenko haavoittui.
Titorenko syytti maanantaina Syyriassa amerikkalaisia välikohtauksesta ja sanoi ammuskelun olleen tahallista.
Rice korosti Moskovassa kuitenkin, että mikäli ampujina olivat amerikkalaiset, se ei ollut tahallista.
Asiasta kertonut amerikkalainen diplomaatti korosti, ettei Yhdysvallat myönnä virallisesti amerikkalaisten olleen ampujina.