Venäläiset tartuntatautien asiantuntijat arvioivat maasta löytyvän jo yli miljoona hiv-potilasta, vaikka läheskään kaikkia tapauksia ei ole kirjattu virallisiin rekistereihin. Nuoret narkomaanit ovat edelleen suurin ryhmä.
Esimerkiksi Pietarissa on yli 100 000 narkomaania - heistä runsas kolmannes on saanut hiv-tartunnan. Huumeiden käyttöön liittyvä prostituutio edistää osaltaan epidemian leviämistä.
- Venäjällä yhdistyy kaksi pahinta hiv-infektion riskitekijää, länsimaista tuttu suonensisäisten huumeiden käyttö ja kehitysmaista tuttu heteroseksin kautta tapahtuva tartunta, korostaa infektiolääkäri Pekka Suomalainen Etelä-Karjalan keskussairaalasta.
Vaikka maakunnassa ei ole ilmennyt suoraan Venäjältä peräisin olevia tapauksia, tilanne saattaa muuttua nopeasti. Tällä hetkellä Etelä-Karjala on Suomen kuppatilastojen kärjessä.