Miesten maajoukkue aloitti lentopallon EM-kisat tappiolla Venäjää vastaan. Lopputulos oli tuttu 0-3, ottelun käsikirjoitus vain poikkesi hieman totutusta. Venäjä on lentopallon arvokisoissa Suomelle yhä kaatamaton karhu.
Venäjä ei pieksänyt Suomea EM-avauksessa aivan pystyyn, kuten se teki viime vuoden MM-kisoissa. EM-Italiassa Suomi härnäsi jättiläistä, mutta Venäjä vei erät 25-20, 25-19, 25-23.
Suomella oli perjantain ottelussa hetkensä. Se sai toivomansa alun.
Suomi johti ensimmäistä erää hakkuri Olli-Pekka Ojansivun syötöillä ja iskulyönneillä 17-15, ja hallin vallanneet suomalaiskatsojat pauhasivat.
Sitten alkoi kokeneen hakkurin Maksim Mihailovin näytös. Venäjä eteni Mihailovin syöttövuorolla pisteen tappioasemasta viiden pisteen johtoon.
Suomen torjunta ei saanut Mihailovia verkolla kuriin millään. Hän ratkaisi avauserän Venäjälle yksin.
Suomi pehmeä hyökkäyksessään
Toisessa erässä venäläisistä profiiliaan nosti 218-senttinen Dmitri Muserski. James Bondin ’Rautahampaan’ (Richard Kiel) mittainen jätti mätti palloa lattiaan omista korkeuksistaan.
Venäjä pelaajisto on niin laadukas, että voittoa havitellessaan vastustajan pitää onnistua nappiin. Siihen Suomi ei kyennyt.
Suomen hyökkäyspeli oli liian pehmeää, pisteiden takominen Ojansivun varassa.
Ottelu valui vanhetessaan käsistä, mutta yrityksen puutteesta päävalmentaja Tuomas Sammelvuon suojatteja ei voi syyttää.
Suomi kohtaa huomenna Serbian, joka kukisti kisojen avauspäivänä Slovakian 3-2.
Lohkon kolme parasta selviytyy alkulohkosta jatkoon.