Venäjä on varoittanut sotilasliitto Natoa laajentumasta maihin, joita Kreml pitää historiallisena takapihanaan. Naton levittäytymisellä yhä lähemmäksi Venäjää olisi kielteinen vaikutus koko entisen Neuvostoliiton alueelle, sanoi ulkoministeri Sergei Lavrov.
Lavrovin mukaan Ukrainan ja Georgian kaltaisten maiden liittyminen Natoon merkitsisi "jättiläismäistä geopoliittista käännettä". Hän huomautti, että Venäjän olisi pakko tällaisessa tilanteessa varjella turvallisuuttaan ja muita kansallisia etujaan.
- Arvioimme kaikki seuraukset ensin, ennen kaikkea Venäjän kansallisten etujen näkökulmasta, Lavrov korosti parlamentin alahuoneen duuman istunnossa.
Duuma hyväksyi vähän ennen Lavrovin puhetta "viestin" Ukrainan parlamentille. Siinä ilmaistaan huoli Ukrainan pyrkimyksistä hakea Naton jäsenyyttä ja muistutetaan sopimuksesta, jonka Venäjä ja Ukraina solmivat vuonna 1997.
Duuma tulkitsi, että Ukrainan liittoutumisaikeet rikkovat yhdeksän vuoden takaisen ystävyys-, yhteistyö- ja kumppanuussopimuksen henkeä. Kansanedustajat sanoivat myös pelkäävänsä "veljeskansojen" suhteiden heikentymistä.