Venäjä aikoo valittaa hiihtäjä Larissa Lazutinan dopingtuomiosta. Lazutina, 36, jäi kiinni kiellet-tyjen aineiden käytöstä viime torstaina Salt Lake Cityn kisojen yhteydessä tehdyssä testissä. Testin tulos ilmoitettiin sunnuntaina vain kolmisen tuntia Lazutinan voitokkaan 30 kilometrin kilpailun jälkeen.
Kultamitali olisi ollut Lazutinan kuudes olympialaisten historiassa, mutta uuden EPO-johdannaisen, darbepoetinin käyttö irrotti tuoreen lenkin mitaliketjusta.
"Me tiedämme, että hän on syytön. Teemme kaikkemme taistellaksemme tätä tuomiota vastaan oikeudessa", Venäjän olympiajoukkueen johtaja Viktor Mamatov vakuutti sunnuntaina.
Mamatovin mukaan venäläiset valittavat Lausannessa toimivaan urheilun vetoomustuomioistuimeen (CAS) muutaman päivän kuluessa.
Lazutinan lisäksi samasta aineesta kärähtivät Olga Danilova ja espanjalainen Johann Mühlegg. Mamatovin mukaan venäläisten käryn takana on puolueellinen toiminta heitä kohtaan.
"Me kaikki tiedämme, että Venäjän joukkuetta on syrjitty näissä kisoissa ja tiedämme myös miksi. Mehän kilpailemme Yhdysvalloissa, ja on amerikkalaisten poliittinen intressi saada venäläiset näyttämään mahdollisimman ikäviltä."
"Olemme kuulleet huhuja siitä, kuinka kaikki täällä ovat kyllästyneitä venäläisten mitalitahtiin. Menestys on pitänyt pysäyttää keinolla millä hyvänsä", Mamatov lasketteli.
Lazutinaa pidetään yhä kotimaassaan suurena sankarina.
"Hän on kaikesta huolimatta todellinen olympiasankari ja saa arvoisensa vastaanoton palatessaan kotiin", Venäjän parlamentin jäsen Artur Tshelingarov vakuutti Salt Lake Cityssä.
Venäjän entinen presidentti Boris Jeltsin luovutti Lazutinalle sankarimitalin jo vuonna 1998, kun hän hiihti kolme kultaa Naganon kisoissa.
