Venäjän ulkoministeri Sergei Lavrov vaati jälleen parempaa kohtelua Viron ja Latvian venäläisvähemmistöille tavattuaan Euroopan unionin edustajia Brysselissä.
Puheenjohtaja Suomen ulkoministeri Erkki Tuomioja ja Lavrov valmistelivat tapaamisellaan Helsingissä kolmen viikon kuluttua pidettävää EU:n ja Venäjän huippukokousta.
Tapaamisen jälkeen pidetyssä lehdistötilaisuudessa Lavrov sanoi Venäjän toivovan, että Viro ja Latvia noudattaisivat ihmisoikeuksia sekä vähemmistöjen oikeuksia.
Tuomioja puolusti kuitenkin Baltian maita. Hän huomautti, että tilanne on parantumassa, sillä kansalaisuuden myöntäminen venäläisvähemmistöille on nopeutunut sekä Latviassa että Virossa.
Tuomiojan ja Lavrovin keskusteluja hallitsi EU:n ja Venäjän keskinäisen yhteistyön kehittäminen.
Tapaamisessa käytiin läpi myös kansainvälisiä kysymyksiä. Samalla kävi selväksi, ettei EU:n esitys pakotteiksi Iranille kelpaa sellaisenaan Venäjälle. Ranska, Britannia ja Saksa ovat esittäneet YK-pakotteita, koska Iran ei ole luopunut ydinohjelmastaan.