Venäjällä on alettu aiempaa herkemmin lopettaa villikoiria raivotaudin torjumiseksi. Asia tuli äskettäin esille Barentsin alueen eläinlääkintäasiantuntijoiden vuotuisessa tapaamisessa Murmanskissa. Venäjältä tulleet villikoirat ovat viime aikoina lisänneet pelkoja myös Suomen puolella. Imatralla tapettiin tänään poliisin päätöksellä kaksi villiintynyttä yksilöä.
Murmanskin alueen johtava eläinlääkintäviranomainen perusteli koirien lopettamista ihmisten suojelemisella ja eritoten raivotautiriskillä. Aiemmissa kokouksissa Venäjän viranomaiset ovat korostaneet, että villikoiranongelmaa hoidetaan pääosin rokotuksin ja steriloinnein. Hoidon jälkeen koirat on vapautettu.
Koiria rokotetaan ja steriloidaan edelleen, mutta nyt tiettävästi suurin osa huostaan otetuista villiintyneistä eläimistä joutuu lopetettavaksi.
Elintarviketurvallisuusvirasto Eviran tutkimusprofessori Antti Oksanen sanoo, että tautiriski kulkee villikoirien mukana myös rajan yli. Suurimpana huolena on juuri raivotaudin leviäminen.
Koiralaumat ovat viime aikoina herättäneet pelkoja muun muassa Imatran seudulla rajan pinnassa, missä ne ovat surmanneet muutamia koti- ja lemmikkieläimiä.