"Suomen ja Venäjän suhteissa ei ole koskaan ollut näin laaja-alaista tapahtumaa", luonnehtii maaherra Eino Siuruainen Oulussa huhtikuun alussa pidettävää talousfoorumia.
Puolitoista vuotta valmistellun suurtapahtuman ohjelmarunko on nyt valmis. Huhtikuun 5.-7. päivä kaupunki vilisee suomalaisia ja venäläisiä raskaan sarjan politiikan ja talouden vaikuttajia. Foorumi edeltää 8. huhtikuuta pidettävää Oulun kaupunginvaltuuston 400-vuotisjuhlakokousta.
Tarkat osanottajamäärät ja osallistujien nimet ovat vielä vahvistumatta, mutta jo nyt on selvää, että talousfoorumi järjestetään hyvin korkealla profiililla. Suoraan Moskovasta Ouluun on tulossa omilla lennoillaan 100-150 osanottajaa ja eri aikatauluilla kulkevia delegaatioiden johtomiehiä.
Kolme päivää talousasiaa
Varsinainen ohjelma on jaettu kolmelle päivälle.
Talousfoorumi pidetään Oulun yliopistolla, ja tiistaina 5.4. iltapäivällä sitä ovat Oulun läänin, kaupungin ja yliopiston johdon ohella avaamassa eduskunnan puhemies Paavo Lipponen, duuman ylähuoneen eli liittoneuvoston puheenjohtaja Sergei Mironov, Karjalan päämies Sergei Katanandov ja Venäjän kauppakamarin puheenjohtaja Jevgeni Primakov.
Keskiviikkona 6.4. paikalla ovat muun muassa ulkomaankauppaministeri Paula Lehtomäki ja Venäjän teknologia- ja viestintäministeri Leonid Reiman. Foorumissa tutkitaan tuolloin teknologiaa ja taloudellista yhteistyötä monelta eri kannalta.
Torstaina 7.4. talousfoorumi jalkautuu yritysvierailuihin ja muihin tapaamisiin, ja yliopistojen rehtorit käyvät pyöreän pöydän keskusteluita.
Parlamentit ja pohjoinen ulottuvuus
Samana päivänä on korkean tason rinnakkaistapahtuma, eli ensimmäinen parlamentaarinen pohjoisen ulottuvuuden seminaari.
Tähän tilaisuuteen odotetaan parlamentaarikkoja EU:n jäsenmaista, Venäjältä - jonka duumasta on jo vahvistettu merkittävä edustus -, Islannista ja Norjasta, Euroopan parlamentin edustajia sekä alueellisten yhteistyöjärjestöjen kuten Barentsin ja Arktisen neuvoston ja Pohjoisen foorumin edustajia. Yhteensä tulossa on satakunta henkeä.
Kyseessä on ensimmäinen kerta, kun pohjoista ulottuvuutta pohditaan parlamenttitasolla. Puhujiksi on kutsuttu muun muassa liikenneministeri Leena Luhtanen ja komissaari Olli Rehn.
Samoihin aikoihin Euroopan komission Suomen edustusto järjestää toisen pohjoiseen ulottuvuuteen liittyvän tapahtuman Torniolla ja Haaparannassa.
Koko ajatus Oulun foorumista lähti liikkeelle Moskovasta, sen jälkeen kun presidentti Vladimir Putin oli puhunut talous- ja aluejohtajille yleensä yhteistyön tarpeesta. Tämän jälkeen Venäjän senaatin edustajat ottivat yhteyttä Ouluun ja maaherra Siuruaiseen, sillä Luoteis-Venäjän alueet ovat kokeneet yhteistyön juuri Oulun suuntaan toimineen hyvin. Asiaa on valmisteltu nyt puolitoista vuotta.
"Tämä syventää Suomen ja Venäjän federaation taloudellisen toiminnan astetta. Toisaalta myös määritellään sitä nyt rajoittavia ongelmia", Siuruainen sanoo. Esillä on myös EU:n ja Venäjän yhteistyö ja Suomen aktiivinen rooli siinä. "Mennään sanoista tekoihin ja sitoudutaan puolin ja toisin", maaherra kuvaa.
Konkreettisina asioina esille tulevat muun muassa liikennekysymykset, energiahuolto ja Kostamus.