Venäjä ilmoitti sotilasliitto Natolle tukevansa presidentti Sauli Niinistön esitystä lentoturvallisuuden parantamisesta Itämerellä.
Nato pitää esitystä tervetulleena, mutta sen yksityiskohdista kaivataan lisätietoa. Naton pääsihteerin Jens Stoltenbergin mukaan keskustelu asiasta jatkuu. Naton ja Venäjän seuraavan tapaamisen ajankohdan hän jätti auki.
Venäjän Nato-lähettilään Alexander Grushkon mukaan Venäjä on valmis välttämään pimeitä lentoja ja lentämään transponderit päällä "tietyillä lentoreiteillä".
– Toivomme, että Nato-maat ovat valmiita keskustelemaan tästä ja tekemään vastavuoroisesti saman, Grushko sanoi toimittajille Brysselissä, jossa Naton ja Venäjän suurlähettiläät olivat koolla.
Grushko viittasi presidentti Niinistön esitykseen, että Itämerellä voitaisiin sopia transponderien käytöstä, jotta niin sanotut pimeät lennot vältettäisiin. Venäjän presidentti Vladimir Putin tarttui Suomen-vierailullaan ehdotukseen ja lupasi edistää sitä.
– Toivomme myös, että Natoon kuulumattomat maat, jotka harjoittelevat Itämerellä, ottavat osaa tähän.
Grushkon mukaan Venäjä on esittänyt "konsultaatioita" asiasta Naton ja Venäjän välillä. Hänen mielestään pimeät lennot ovat suurempi ongelma muualla kuin Venäjällä. Lännessä on pantu merkille, että kaikissa venäläisissä sotilaskoneissa ei edes ole transpondereita, joita kytkeä päälle.
Transbonderit vain yksityiskohta
Grushkon puhe "Niinistön suunnitelmasta" herätti huomiota kansainvälisten toimittajien joukossa. Venäjä on myös aiemmin käyttänyt kyseistä termiä. Se on nostanut esiin kysymyksiä, haluaako Venäjä pitää kyseisellä puheella yllä ajatusta Suomen ja Venäjän erityissuhteesta.
Presidentti Niinistö on korostanut, että esitys transpondereista oli vain pieni yksityiskohta Itämeren jännitteitä koskevassa keskustelussa, joka käytiin Putinin vieraillessa Kultarannassa.
Myös Stoltenberg tähdensi Brysselissä, että transponderien käyttö on vain yksi elementti lentoturvallisuudessa ja riskien vähentämisessä.
– Turvallinen käytös on avainroolissa, hän sanoi viitaten Venäjän häiritseviin ja aggressiivisiin lentoihin Itämeren yllä.
Stoltenberg nosti hänkin Suomen esiin tiedotustilaisuudessaan. Norjalainen pääsihteeri huomautti, että Itämeren lentoturvallisuudesta on keskusteltava muillakin areenoilla kuin Nato-Venäjä-neuvostossa, jossa Suomi ja Ruotsi eivät ole mukana. Sopiva foorumi on hänen mukaansa esimerkiksi Euroopan turvallisuus- ja yhteistyöjärjestö Etyj.
"Venäjä on sopeutuva osapuoli"
Transponderit olivat lopulta vain pieni osa myös Naton ja Venäjän tapaamisessa. Grushkon mukaan pääroolissa oli Naton huippukokouksen päätökset pelotteen vahvistamisesta.
Grushko käytti valtaosan omasta tiedotustilaisuudestaan Naton toimien arvosteluun.
– Toimet ovat ylimitoitettuja ja epäoikeutettuja. Ne heikentävät Euroopan turvallisuutta ja vievät meidät takaisin kylmän sodan asetelmaan.
Grushko mainitsi erityisesti Naton vahvistuvan läsnäolon Baltiassa ja Puolassa sekä Eurooppaan nousevan ohjuskilven. Venäläislähettiläs näkee tilanteen täysin päinvastoin kuin Nato. Hänen mukaansa Nato on hyökkäävä ja Venäjä sopeutuva osapuoli.
– Nato on luomassa uutta Euroopan turvallisuusympäristöä sen sijaan että sopeutuisi siihen.
Stoltenberg kiteytti tapaamisen annin samoissa tunnelmissa kuin huhtikuussa edellisen kokouksen jälkeen.
– Kokouksen ilmapiiri oli hyvä, mutta emme olleet yhtä mieltä.