Köln Juha-Pekka Hytösen mielestä Leijonien Venäjä-ottelu oli selkeästä häviöstä huolimatta hyvä kenraaliharjoitus MM-kisojen puolivälierää varten. Puolivälierässä Suomi kohtaa Tshekin, jota keskushyökkääjä Hytönen pitää melko samantyylisenä joukkueena kuin Venäjää.
- Venäjää vastaan näimme, miten tuollaista joukkuetta vastaan voi pärjätä. Toisaalta nähtiin myös se, että miten ei pärjätä. Pelasimme Venäjä-ottelun ensimmäisen erän hyvin ja se näytti sen, että jos pelaamme omaa hyvää peliä jäähyttömästi, niin olemme kova joukkue, Hytönen sanoi.
Leijonien kolmannessa hyökkäysketjussa Antti Pihlströmin ja Lauri Korpikosken sentterinä luistellut Hytönen odottaa torstain puolivälierää rennolla mielellä.
- Hieno peli edessä. Uskon, että olemme valmiita haasteeseen. Olemme kuitenkin tehneet aika kovan työn päästäksemme tähän pisteeseen. Olemme olleet tässä turnauksessa aiemminkin niin sanotusti pakkovoittojen edessä ja uskon, että se valmistaa meitä hyvin puolivälierään, Hytönen pohti.
Hytösen mukaan Suomi on vahvoilla, jos se onnistuu pitämään Tshekin kiireisenä.
- Vastustaja elää kiekosta. He tykkäävät pitää sitä ja siksi heidät pitää saada kiireiseksi. Silloin saamme riisuttua heitä aseista. Omassa kiekollisessa pelissä pitää olla fiksu ja rytmittää peliä oikein. Silloin pitää iskeä terävästi, kun Tshekki ei ole valmiina puolustamaan. Muussa tapauksessa katsotaan maltilla.
Visiitti kotiin "epätodellinen"
Hytösen viime päivät MM-kisoissa ovat olleet tapahtumarikkaita. Hän teki uransa ensimmäisen maalin MM-tasolla perjantaina Valko-Venäjää vastaan. Lauantaina hän puolestaan kiiruhti Suomeen tapaamaan perheensä uutta tulokasta. Hiljattain syntynyt tytär oli Hytösen ja hänen puolisonsa toinen lapsi ja toinen tytär.
- Visiitistä kotiin sai uutta virtaa ja toivottavasti se näkyy myös jäällä.
- Oli se toisaalta vähän kummallista katsoa kesken turnauksen kotona televisiosta, että mitä ne joukkueen muut jätkät siellä puuhaavat. Oli vähän epätodellinen tilanne. Olin kotona, mutta vain käymässä, Hytönen kertoi.