Venäjän suoritukset jääkiekon MM-kisoissa Slovakiassa eivät ole tähän mennessä vakuuttaneet. Venäjä hävisi kisojen avausottelunsa A-lohkossa Saksalle, eikä sen esitys tänään Sloveniaa vastannut hurmannut.
Slovenia piinasi vastustajaansa päätöserän loppuhetkille asti. Lopulta Venäjä voitti 6–4 (1–0, 1–1, 4–3). Aleksandr Radulov survoi maalin edestä Venäjälle helpottavan 5–4-osuman ajassa 56.19.
Tuskin kukaan kiistää venäläispelaajien taitoa, mutta joukkueen viisikkopeli on sekaisin ja maalivahti Jevgeni Nabokov tuntuu olevan kesäterässä.
Venäläisten esitykset todistavat sen, kuinka vaikeaa jääkiekossa on kääntää vire positiiviseksi sen jälkeen, kun urakan aloittaa puolivaloilla. Venäjä maksaa yhä hintaa Saksa-ottelun alun löysäilystään, ja pelaajien tuska ja turhautuneisuus kasvaa.
Tiistaina Venäjä kohtaa kisojen isäntämaa Slovakian. Tuossa ottelussa Venäjän on syytä ryhdistäytyä, sillä vastaan luistelee astetta kyvykkäämpiä pelimiehiä kuin tänään.