Yhdysvalloissa riehunut Katarina on aiheuttanut uhreille tavattoman suuren inhimillisen katastrofin. "Suurin kasvun jatkumista uhkaava tekijä on öljyn kallistuminen", Etlan ja Evan uusi toimitusjohtaja Sixten Korkman arvioi. "Nyt syntyy lisäpainetta, jota tänään on vaikea arvioida."
Aikaisemmat katastrofit eivät ole heiluttaneet voimalla maailman taloutta. Öljyn hinta on ehtinyt kallistua useasti takavuosina, mutta vaikutukset inflaatioon ja kokonaistuotannon kehitykseen on jääneet rajallisiksi. "Joten en usko, että on perusteltua maalailla huononemista kovin dramaattiseen sävyyn. Mutta riski on aiempaa merkittävämpi", Korkman ennakoi.
Venäjä hyötyy öljyn korkeasta hinnasta, joten sen tuonti kasvaa. "Se pikkuisen pehmentää kolausta Suomen kohdalla."
Ongelmallisinta on se, että öljyn kulutus kasvaa jatkuvasti erityisesti Kiinassa ja Yhdysvalloissa. "Öljyriippuvuus on Euroopassa paljon pienempää kuin Yhdysvalloissa, se on törsääjä." Jos öljynhinta kolauttaa amerikkalaisen kuluttajan luottamusta, talousveturin kasvu heikkenee.
Rehellisyyttä mukaan
Kun Yhdysvallat on kasvanut ällistyttävän dynaamisesti, niin Euroopassa kasvu on jäänyt jo viisi vuotta ainutlaatuisen heikoksi.
"Huono talous herättää ihmisissä pelkoa, varovaisuutta kaikkea uutta kohtaan." Perustuslakiehdotus äänestettiin kumoon, EU:n laajeneminen kavahduttaa eivätkä jäsenet pysty sopimaan edes budjetista uudelle seitsenvuotiskaudelle. "Asettaudutaan siilipuolustukseen."
Silti EU on ollut menestys, se on tuonut vaurautta. "Laajeneminen ei ole se, joka johtaa työpaikkojen menetyksiin."
"Kysymys on siitä, miten saadaan poliittisesti aikaan sellaista uudistumista, että Eurooppa vaivautuisi tunnustamaan realiteetit ja vetämään riittävät johtopäätökset." Edellytykset ovat olemassa, on hyvä koulutusjärjestelmä, infrastruktuuri, toimiva poliittinen järjestelmä.
"Kyllä Euroopalla on mahdollisuutensa."
"En itse usko, että Suomi ajautuu sellaiseen kriisiin, jossa oltiin toistakymmentä vuotta sitten. Äkilliset jyrkät kriisit ovat aika harvinaisia.Sen sijaan hiipumisen ja surkastumisen vaara on todellinen. Se on aika petollinen."
OECD ennakoi Suomen pitkän tähtäimen kasvuksi vain prosentin.
"Se on paljon alempi kuin meillä oletetaan, kun arvioidaan esimerkiksi eläkejärjestelmän kestävyyttä", Korkman muistuttaa.
Periferiamaat ovat pärjänneet hyvin taisteltuaan omat kriisinsä. Espanja demokratisoitui, Suomi ja Irlanti ponnistivat lamasta ja Tanskan tauti lannistettiin.
Suuret jäsenmaat Saksa, Ranska ja Italia sen sijaan ovat altistuneet hitaalle surkastumiselle. "Etenkään Ranska ja Italia eivät ole missään vaiheessa ajautuneet akuuttiin kriisiin, joka olisi ravistellut ihmiset hereille."
Aivovuotoa vastaan
EU:nkin olisi uudistuakseen panostettava tulevaisuuteen, tieteeseen ja tutkimukseen, Korkman näkee. "Jopa budjetissaan, mutta ennen kaikkea luomalla yhteistyöfoorumeja ja koordinoimalla jäsenmaiden toimintaa."
"Meiltä on nyt kymmenen vuoden aikana tuhansia ja tuhansia tiedemiehiä siirtynyt yhdysvaltalaisiin yliopistoihin. Tämä aivovuoto on todellinen uhka Euroopan tulevaisuuden kannalta."
Eikö Pohjoismaillakin voisi olla yksi huippuyliopisto tai useampikin eri alalla, Korkman heittää.